Vid stängning var både Dow Jones industriindex och Nasdaqs kompositindex oförändrade, det första vid 20.858 och det andra vid 5.839. Det bredare indexet S&P 500 lyckades stiga 0,1 procent. Prisnedgången för råoljan fortsatte även på torsdagen men dämpades till en dryg procent vardera för WTI- och Brentoljan.

Bästa sektorer i S&P 500 var klassiskt defensiva branscher som hälsovård och teleoperatörer, med uppgångar på 0,6 respektive 0,4 procent.

Sämst var fastigheter som gick svagt även på onsdagen, och förklaringen var den fortsatta klättringen för långräntorna. Räntan på den amerikanska tioåringen steg på torsdagen 4 punkter till 2,60 procent - för övrigt precis den nivå marknadsveteranen och obligationshandlaren Bill Gross nämnt som signalgräns för starten av en "bear"-marknad för börsen - förutsatt att den hinner hålla i sig en tid.

Även industri och råvaror fanns bland torsdagens förlorare, medan tillverkaren av allt från medicin till rengöringsmedel, Johnson & Johnson, stärktes 1,5 procent till 125:95 dollar. Enligt Bloomberg News är det aktiens högsta notering sedan 1977. Kalenderbitare noterade också att just denna dag, den 9 mars, utgjorde botten efter finanskrisen vilket innebär att den uppåtriktade börsen sedan dess har hunnit fylla åtta år.

Varuhuskedjan Sears klättrade 6,9 procent efter att ha minskat förlusterna jämfört med motsvarande period året före. Marknaden var också nöjd med att Sears lyckats hålla både lagren och kostnaderna någorlunda under kontroll det senaste kvartalet.

Caterpillar, som råkat i klammeri med den amerikanska skattemyndigheten, fortsatte att pressas även på torsdagen då aktien handlades ned ytterligare 2 procent.

En grupp investerare kopplade till olika pensionsfonder och med stora investeringar i Caterpillar riktade ett öppet brev till verkstadsjättens blivande styrelseordförande David Calhoun, som tar över klubban den 1 april. Bland annat vill de att den nye ordföranden ska tillsätta en särskild kommitté som ska gå igenom bolagets skattestrategi före årsstämman i juni.

Sedan den 2 mars, då en razzia genomfördes mot bolagets huvudkontor, har Caterpillaraktien tappat uppemot 8 procent