Europeiska centralbankens råd beslutade vid torsdagens möte att lämna räntorna oförändrade.

Den viktigaste styrräntan - lägsta anbudsräntan vid refinansieringsförfarandet - ligger därmed kvar på 0,75 procent.

Det meddelade ECB vid en telefonkonferens.

I Bloomberg News enkät bland 63 tillfrågade analytiker räknade 62 med att räntan skulle lämnas oförändrad, medan en väntade sig en sänkning med 25 punkter till 0,50 procent.

Refinansieringsräntan ändrades senast den 5 juli 2012, då den sänktes med 25 punkter till 0,75 procent.

Tillväxten i euroområdet väntas bli fortsatt svag och tillväxtmomentum nästa år ser ut att vara mycket svagt. Riskerna mot tillväxten ligger på nedsidan

Det sade ECB-chefen Mario Draghi vid en presskonferens på torsdagen.

"Den ekonomiska aktiviteten i euroområdet väntas vara fortsatt svag", sade han.

Han sade att de nödvändiga anpassningarna av balansräkningar och hög osäkerhet kommer att fortsätta att tynga de ekonomiska utsikterna.

Han sade att tillväxtmomentum nästa år väntas vara mycket svagt och att momentum dämpas av global osäkerhet.

Den höga inflationen väntas vara övergående och beror på höjda skatter och energipriser. Inflationsriskerna är i stort sett balanserade. Uppåtriskerna kommer från indirekta skatter och nedåtrisker från svagare tillväxt och finansoro, sade Mario Draghi.

Han sade att inflationen väntas vara över 2 procent resten av 2012 för att sedan falla under 2 procent 2013 och därefter utvecklas i linje med målet. Inflationsförväntningarna är fortsatt väl förankrade.

Mario Draghi sade vidare att budgetkonsolideringarna bär frukt och att de måste fortsätta. Förbättringar görs vad gäller arbetskraftskostnader och obalanser i bytesbalansen, men mer behöver göras vad gäller rörligheten av arbetskraften inom euroområdet. Det är också avgörande att euroländerna genomför strukturåtgärder.

På en fråga om ECB kommer att revidera ned BNP-prognosen i december svarade han att tillväxtutsikterna har försvagats och att de kommer att ta detta i beaktande.

ECB är redo att agera med sitt program för obligationsköp, OMT, för att "undvika extrema scenarier".

Vi är redo att genomföra" OMT "vilket kommer att hjälpa till att undvika extrema scenarier", sade han.

På fråga om ECB diskuterade en räntesänkning idag sade han att de, som alltid, diskuterade alla tillgängliga instrument i penningpolitiken och att de beslutade att hålla räntan oförändrad. De har inte diskuterat vad de tänker göra nästa år.