"Platsen är i praktiken ur kontroll. Under de kommande timmarna skulle det kunna inträffa ytterligare katastrofala händelser", sade Günter Öttinger inför en EU-parlamentskommitté. Det rapporterar Bloomberg News på onsdagen.
Han sade att en ytterligare försämring av situationen skulle kunna leda till dödsfall i Japan.
"Vi befinner oss någonstans emellan en katastrof och en omfattande katastrof. Vi är väldigt oroade och djupt plågade av bilderna vi ser från Japan", sade han.
Uttalandet gjorde att New York-börsen svängde tvärt nedåt. Klockan 16.25 hade Nyse Comp-index gått ned med 3,8 procent. Men bara en kvart senare var nedgånge begränsad till 0,8 procent.
Stockholmsbörsen svängde också ned och stod vid klockan 16.40 omkring nollstrecket efter en annars stark handelsdag.