"Det finns vissa

tecken på att kreditmarknaderna förbättras, även om de är fortsatt ansträngda. Men de generella kreditförhållandena är fortfarande långt ifrån normala", sade han.

Räddningsprogrammets

kapitalinjektioner till banker "fortsätter att ge stabilitet till banksystemet och har lättat något på trycket för bankerna att minska skuldsättningen (deleverage), två kritiska första steg mot att återstarta flödet av nya krediter", fortsatte Fed-chefen.

Han sade vidare

att användningen av stödpaketet på totalt 700 miljarder dollar som går under benämningen TARP, Troubled Asset Relief Rrogram, kommer att vara "avgörande för att återställa förtroendet och återföra kreditmarknaderna till en mer normalt funktionssätt", samt att "förhindra oordnade fall för systemviktiga finansiella institutioner".

Finansminister

Henry Paulson sa dock samtidigt att TARP inte bör ses som en patentslösning för alla ekonomiska svårigheter.

"Räddningspaketet

var inte avsett att vara ett stimulanspaket eller ett ekonomiskt räddningspaket. TARP utformades för att stabilisera finansmarknaderna och kreditflödena och är inte en patentlösning för våra ekonomiska svårigheter", tillade han.

Henry Paulson,

som avdelat 250 miljarder dollar av sammanlagt planerade 700 miljarder dollar för att köpa aktier i banker, sade att kapitalinjektioner och ett "begränsat" bidrag till Feds program för konsumentfinansiering är det bästa sättet att använda räddningspaketets pengar.

NYHETSBYRÅN DIREKT