Ett antal nya aktörer uppstår i takt med att fler inser ultraljudets fördelar framför kapacitiva sensorer, den typ som Fingerprint Cards använder.

Det säger Gilad Bornstein, Qualcomm-ingenjör ("director engineering") med ansvar för fingeravtrycksbiometri och stationerad i halvledarbolagets enhet i israeliska Haifa, till Nyhetsbyrån Direkt vid årets telekommässa i Barcelona.

"Vi jobbar för närvarande med detta tillsammans med flera OEM-tillverkare i Kina", säger han, men utan att vilja specificera med vilka eller när lanseringar kan tänkas vara aktuellt.

Han visar dock upp en första telefon med sensorn inbyggd, av modellen Letv Max+ (även kallad Maxpro), en telefon som ska börja säljas nästa månad efter att ha varit "design win" sedan 2015.

Qualcomm lanserade sitt ultraljudbaserade fingeravtryckskoncept Snapdragon Sense ID vid fjolårets Barcelonamässa, och erbjudandet upptar en liten del, någon kvadratmeter, av Qualcomms ett par hundra kvadratmeter stora monter. Denna är större än den sammanlagda ytan av Goodix, Synaptics och Fingerprints montrar (där Goodix är störst och Fingerprints minst).

Gilad Bornstein uppger att intresset från mässbesökarna för Snapdragon Sense ID har varit stort och positivt, och argumenterar för att ultraljudstekniken är överlägsen.

"Det kommer fler och fler företag inom ultraljudsbaserad fingersensorteknik", säger han och namnger ett av dessa, amerikanska Sonavation.

Den första fördelen gentemot så kallade kapacitiva sensorer, som bland andra Fingerprint Cards använder, Gilad Bornstein nämner är att ultraljudet klarar tjockare glas:

"Vår klarar 400 mikrometer (µm) nu, och nästa år kommer vi lansera sensorer som klarar 500-700 µm", säger han.

Konkurrenten Goodix uppgift till Nyhetsbyrån Direkt att det räcker med sensorer som klarar 170 µm, eftersom tillverkarna ändå jobbar med så tjockt standardglas och inte efterfrågar högre styrka, ger han inte mycket för:

"Ursäkta språket, men det där är skitsnack. Tillverkarna är väldigt angelägna om att sensorerna ska klara tjockare glas", säger Gilad Bornstein och menar att det är en fråga om hållbarhet och kraschresistens.

Fördel nummer två är att ultraljudet bättre hanterar exempelvis smuts och blöta händer, säger Gilad Bornstein och förklarar att han själv ideligen retar sig på att inte kunna logga in på sin med kapacitiv sensor utrustade egna mobiltelefon efter toalettbesök och handtvätt.

På följdfrågan varför han själv i så fall inte använder den nya Letv-telefonen säger han att han anser den vara för stor.

Den tredje fördelen är enligt Qualcommingenjören högre säkerhet: ultraljud är i sig självt svårare att manipulera än kapacitiva signaler - även om kapacitanslägret försöker komma runt det med hård- och mjukvara mot så kallad spoofing - och Snapdragon har diverse algoritmer ovanpå det.

Varför tror du att det inte slagit igenom mer, givet alla fördelar du nämner?

"Det är en ny teknologi, vi började marknadsföra den först 2015", säger Gilad Bornstein.

Tidigare i februari deklarerade Qualcomm ökad förvärvsaptit, och åtminstone en Qualcommanalytiker spekulerade enligt Bloomberg News i huruvida Fingerprint Cards kanske skulle vara ett tänkbart förvärvsobjekt.

Med din insyn i den här delen av Qualcomm: Är bolaget intresserat av att köpa Fingerprint Cards eller något inom kapacitiva sensorer?

"Jag kan inte kommentera sådana saker."

Gilad Bornstein avböjer även att kommentera veckans nyhet från Fingerprint om nya telefoner från Xiaomi, telefoner som enligt vissa förhandsspekulationer skulle innehålla Qualcomms fingersensorer.