En talesperson för det amerikanska skatteverket sade på tisdagen till skattejurister i Washington att verket överväger ändringar som gäller skattefria avknoppningar.

Skatteverket har särskilt ögonen på den typ av affärer som Yahoo planerat, där Yahoos verksamhet inriktad mot småföretag skulle klumpas ihop med innehavet i Alibaba och skattefritt knoppas av till Yahoos aktieägare.

Yahoo äger enligt New York Times 384 miljoner aktier i Alibaba till ett värde av 34 miljarder dollar, motsvarande cirka 285 miljarder kronor.

När rapporter om amerikanska skatteverkets granskning började cirkulera i slutet av tisdagens handel i New York föll Yahooaktien snabbt med 7,6 procent.

Robert Peck, som analyserar internetaktier vid SunTrust Robinson Humphrey, anser att det är oklart om ändringar i beskattningen vid avknoppningar kommer att gälla även igångsatta transaktioner som Yahoo/Alibaba-affären.

"Det är väldigt oklart. /…/ Är det aktuella affärer de tittar på, eller bara framtida affärer?", sade han till New York Times.

Om Yahoos avyttrande av Alibaba skulle beskattas fullt ut är ett rimligt värde för Yahooaktien enligt Robert Peck 40 dollar, det vill säga i närheten av de 40:98 dollar aktien stängde i på tisdagen. Kan avknoppningen däremot göras skattefritt är aktien snarare värd uppåt 55 dollar, enligt analytikern.