I spåren av elbilsrevolutionen efterfrågas enorma mängder litium. En elbil av märket Tesla innehåller cirka 7 kilo litium. De senaste åren har priset på litium mångdubblats.

I takt med uppgången har världens litiumproducenter gått mycket starkt. Sedan årsskiftet ser det dock betydligt magrare ut.

Amerikanska Albermarle, världens största litiumproducent har backat 27 procent i år och världens näst största producent chilenska SQM har fallit med 20 procent. Totalt kontrollerar de båda bolagen 44 procent av världens litiumproduktion.

Det som börjar oroa investerarna är att utbudet av litium väntas stiga kraftigt under de kommande åren. 

Litium är en relativt vanlig metall och det finns många fyndigheter runt om i världen. När priset skjuter i höjden lönar det sig för fler producenter att börja bryta metallen. Det är precis vad som nu skett.

Investmentbanken Morgan Stanley spår att ny kapacitet från Argentina, Australien och Chile kommer att öka utbudet av litium med upp till 500 000 ton per år 2025.

Det skulle i så fall innebära en kraftig ökning jämfört med idag. Den totala årliga produktionen av litium är idag uppskattningsvis 43 000 ton.

Oavsett hur priset går så rådet det inte någon brist på litium i världen. Världens totala litiumtillgångar beräknas uppgå till 47 miljoner ton.

Om den uppskattningen stämmer väntas priset på litium sjunka med upp till 50 procent under de kommande tre åren.

Ett ton litium handlas för närvarande på runt 14,000 amerikanska dollar per ton. Analytikerkollektivet spår att vi om inom tre år kan se priser på ner till 7,300 dollar per ton.

Världens största producent av litium är idag Australien följt av Chile och Argentina. Den största kända tillgången av litium finns dock i Bolivia.

Bäst under det senaste året av världens litiumproducenter har kinesiska bolagen Tianqi Lithium och Jiangxi Ganfeng. Deras aktier har stigit 53 respektive 93 procent under den senaste tolvmånadersperioden.