Det var i samband med den pågående bilmässan i Detroit som Fiats vd Sergio Marchionne och ordförande Jon Elkann avslöjade att Fiat gärna köper Volkwagens ägarandelar i Scania och MAN.

"Vi är inte en säljare av tillgångar, utan Fiat är en potentiell köpare om Volkswagen vill avyttra sina tillgångar", sade Sergio Marchionne.

En affär där Fiat blir huvudägare i MAN och Scania är logisk eftersom Fiat genom sitt lastbilsmärke Iveco redan är en stor spelare på den europeiska lastbilsmarknaden. Inom segmentet för tunga lastbilar har Iveco en marknadsandel på drygt 10 procent i Europa.

Volkswagen har, enligt Bloomberg News, hittills inte velat kommentera om de är intresserade av att sälja sina andelar i MAN och Scania till Fiat. 

Volkswagen äger 29,9 procent av MAN samt 70 procent av rösterna och 45 procent av kapitalet i Scania. Därtill äger MAN 17 procent av rösterna av 13 procent av kapitalet i Scania.

En strukturaffär där Volkswagen lämnar den tunga fordonssektorn kan ses som ett klart möjligt scenario. En försäljning av lastbilarna skulle frigöra kapital som ökar möjligheten för Volkswagen-koncernen att nå sitt mål om att bli den största tillverkaren av lätta fordon i världen.

I grund och botten är Volkswagen en tillverkare av lätta fordon. Den tyska biljätten kom i den tunga lastbilssektorn så sent som 1999 i spåren av Volvos misslyckade bud på Scania, Fiat var för övrigt med och bjöd på samma post som Volkswagen köpte 1999.

År 2006, i samband med MAN:s försök att köpa Scania, blev Volkswagen även huvudägare i MAN. Under det senaste året har Volkswagen börjat arbeta hårdare för att slå samman sina lastbilsbolag för att utvinna synergier, en försäljning till Fiat kan vara ett alternativ till att slå samman bolagen.

Fiat är för sin del också en stor spelare på den globala marknaden för lätta fordon. I samband med finanskrisen blev koncernen huvudägare i amerikanska Chrysler och så sent som förra veckan aviserade bolaget att de är intresserade av att öka sin ägarandel i Chrysler.

Nyligen beslöt Fiat även att koncernen ska delas i två delar. I den ena delen som fortfarande heter Fiat ska personbilsdelen ingå, i den andra delen som heter Fiat Industrial ingår bland annat de tunga fordonsdivisionerna.