Den prognosen kommer från kortbolaget Visa som så här före jul noggrant följer och analyserar konsumenternas korttransaktioner.

Visa Europa förväntas sig att de europiska konsumenterna den 23 december, dagen före julafton, gör sammanlagt 27 miljoner inköp med ett totalt värde motsvarande drygt 1,4 miljarder euro, det vill säga nästan 15 miljarder kronor.

Som mest intensiv förväntas handeln dock bli mellan klockan 11.00 och 12.00 på själva julafton då Visa förväntar sig 850 korttransaktioner per sekund. Förra året genomfördes under den här timmen 731 transaktioner per sekund.

Om prognosen faller in innebär det att julhandeln sammanlagt ökar med runt 10 procent i år jämfört med 2008 i såväl värde som antal transaktioner.

Det framgår av ett pressmeddelande från Visa Europa, som den här tiden på året noggrant granskar alla kortinköp.

"Våra siffror visar att folk fortfarande köper julklappar för fullt. Vi har redan sett nya rekordnivåer inom onlinehandeln men vi förväntar oss att även butikshandeln bryter igenom de tidigare rekordnivåerna när folk ger sig ut för att köpa de sista klapparna", säger Steve Perry, chef på Visa Europa.

Värdet på julhandeln via Visakort under decembers första veckor var 10 procent högre jämfört med 2008, och drygt hälften av handeln var via kreditkort.

Prognosen för julhandeln under de sista dagarna baserar sig på uppgifter om årets handel som uppdateras varje minut samt historiska siffror och köpmönster.

Visa Europa räknar med att mer än var nionde euro som spenderas i julhandeln går via ett kort vilket, enligt bolaget, gör deras siffror till en god indikator för den totala europeiska julhandeln.