Vid en presskonferens efter EU-toppmötet natten till onsdagen sade hon att fler personer måste övervägas för att nå enighet bland EU:s ledare.

Europaparlamentet hävdade att eftersom den konservativa partigruppen EPP blev störst i EU-valet bör EPP:s toppkandidat få chansen att försöka samla en majoritet bakom sig.

"Även om EPP är den starkaste partigruppen och Jean-Claude Juncker är vår toppkandidat så har inte något av partierna en egen majoritet", sade Angela Merkel.

"Så därför måste vi helt säkert också diskutera en bredare personaltablå för att nå samstämmighet", fortsatte hon.

Det måste vara möjligt att diskutera olika kandidater även efter valet till Europaparlamentet, sade hon. Varken fördragets bokstav eller anda föreskriver att valresultatet automatisk utser kommissionens ordförande.

Storbritanniens premiärminister David Cameron motsatte sig Jean-Claude Juncker som alltför federalistisk.

Toppmötet gav Europeiska rådets ordförande Herman Van Rompuy i uppdrag att sondera åsikterna hos EU-länderna och hos partigrupperna i Europaparlamentet.

Nederländernas premiärminister Mark Rutte var också öppen för andra kandidater.

"Vi bör leta efter den lämpligaste personen för posten, man eller kvinna", sade han.

Finlands statsminister Jyrki Katainen, som själv är en "dark horse"-kandidat, sade att han fortfarande stöder Jean-Claude Juncker, men att man måste ta hänsyn till Storbritanniens invändningar.

Toppmötet höll också en första diskussion om prioriteringar för EU de närmaste åren.

Man enades om ett uttalande om att EU behöver en framtidsorienterad dagordning för tillväxt, konkurrenskraft och jobb. EMU behöver vara välfungerande samtidigt som hela EU:s sammanhållning måste bevaras.

EU måste också agera kraftfullt mot klimatförändringen. Ansträngningar måste göras för att skapa en energiunion och för att minska beroende av energi från omvärlden, löd uttalandet.