Asiatiska börser noterade de största nedgångarna på nästan två år på torsdagen, efter sämre än väntad Kina-PMI och efter att Federal Reserve flaggat för att det kan komma att dra ned på takten i sina tillgångsköp om den amerikanska ekonomin fortsätter att förbättras.

Det regionala asiatiska indexet MSCI Asia Apex 50, som inte innehåller japanska aktier, var 2,7 procent lägre vid klockan 7.30.

Under onsdagskvällen pressades börserna i New York efter att Fed-chefen Ben Bernanke signalerat att centralbanken kan komma att dra ned på sina tillgångsköp "senare i år", för att helt avsluta dem i mitten av 2014. Han reserverade sig dock med att inga beslut är fattade utan att det kommer att bero på huruvida inkommande data kommer in i linje med vad som har prognostiserats.

Utöver beskeden från Ben Bernanke har de asiatiska börserna under torsdagsmorgonen pressats ytterligare av HSBC:s preliminära inköpschefsindex för Kina, som visade sig vara en besvikelse. Indexet landade på 48,3 i juni, ned från 49,2 i maj medan förväntningarna pekade på 49,1.

Börserna i Fastlandskina samt Hang Seng-indexet i Hongkong backade samtliga mellan 1,6 och 2,8 procent.

Bland de kinesiska bankerna var Industrial & Commercial Bank of China ned 3 procent i Hongkong efter oro för stigande räntor på interbankmarknaden.