Dow Jones stängde ned 2 procent igår. Nasdaq Composite var ned 2,2 procent och S&P 500 2 procent.

Det var dels svaga detaljhandelssiffror i februari och dels oro för kreditföretagen inom bolånesektorn som pressade marknaden.

Ny statistik visade på en bristande återbetalning av högriskkrediter inom bolånesektorn. Antalet personer i USA som inte kan möta avbetalningarna på sina hus var rekordhöga under fjärde kvartalet och det befaras skapa stora problem för hela sektorn.

Samtidigt kom besked att New Century Financials aktie avnoterades efter att ha tappat mer än 50 procent tidigare i veckan.

Ett annat företag i sektorn, Accredited Home Lenders, uppgav att man söker ny finansiering efter att bolagets långivare krävt att de

krediter som bolaget ställt ut återköps. Bolaget meddelade samtidigt att kostnaderna, inklusive personalkostnaderna ska dras ned för att täcka de ökade kreditförlusterna. Aktien rasade 65,2procent.

Även finansinstitut utanför bolånemarknaden drabbades av nedgången.  Citigroup, JPMorgan, Bank of America, Moodys, Bear Stearns, Lehman Brothers och Morgan Stanley föll kraftigt.

Bäst gick Goldman Sachs som bara tappade 1,7 procent. Goldman Sachs rapporterade en vinst som överträffade analytikernas förväntningar med 34 procent.

De svenska aktierna slutade lägre än i Stockholm. Baserat på morgonens dollarkurs 7,0271 kronor slutade ABB 1,36 kr lägre, Astrazeneca 3,68 kr lägre, Autoliv 3,40 kr lägre, Epicept 31 öre lägre, Ericsson 20 öre lägre, Millicom 6,98 kr lägre, Nokia 1,32 kr lägre, Oxigene  9 öre lägre, Stora Enso 2,72 kr lägre och Volvo 9,54 kr lägre

Detaljhandelssiffrorna var sämre än väntat och ökade farhågorna för en recession. Den tioåriga amerikanska räntan noterades 6 punkter ned på 4,49.

En liten tröst var statistik från Kina som visade att detaljhandeln i lnadet ökade med 14,7 procent i februari, jämfört med samma månad 2006.

Nedgången på börserna påverkade även råvarorna. På New York Mercantile Exchange föll WTI- oljan med leverans i april med 85 cent till 58,06 dollar per fat. Priset på brentoljan hade vid samma tid ökat 22 cent per fat och kostade 60,96 dollar.

Även basmetallerna föll tillbaka. Kopparpriset föll med 87 dollar till 6 178 dollar per ton. Zinkpriset sjönk med 70 dollar till 3 220 dollar per ton.

Oron i New York spred sig även till Asien där det var stora nedgångar över hela linjen. Klockan 7.30 hade Nikkei 225 i Tokyo rasat med 2,9 procent. Singapores STI var ned 3,4 procent, Sydkoreas Kospi 200 backade 2,0 procent, Taiex i Taiwan 1,5 procent och Sensex i Indien 3,1 procent.

Hongkongbörsen var ned 2,7 procent och i Kina föll Shang Composite med 1,1 procent medan Shenz Composite steg med 0,1 procent.

Det råder nu ingen tvekan om att den osäkerhet som bolånemarknaden skapat i USA är allvarlig. De osäkra bostadskrediterna kommer inte bara att leda till ett prisfall på den amerikanska husmarknaden utan även att dra ned konsumtionen och så småningom hela ekonomin.

USA:s finansminister Henry Paulson sa i en intervju igår kväll att konsekvenserna till andra delar av ekonomin från ett ökat antal betalningsinställelser på bolån som getts till låntagare med sämre kreditvärdighet är begränsade. Hans bedömning var att nedgången på bostadsmarknaden kan vara över inom kort. Hans bedömning har sannolikt låg trovärdigheten på de finansiella marknaderna.

De effekter på världens börser som vi nu är betydligt allvarligare än den nedgång som drabbade världens börser för ett par veckor sedan när börserna i Kina tappade nästa 10 procent på en dag.

I Kina såg vi en sund korrektion. I USA, världens utan jämförelse största ekonomi, börjar allvarliga ekonomiska problem att tona upp sig. Det är skillnad.