Han sade att

lokala och delstatliga myndigheter och byggbolag nu börjar anställa igen och att kreditmarknaderna börjar töa.

"Detta är välkomna

och uppmuntrande nyheter, men det betyder inte att de svåra tiderna är över. 2009 kommer att fortsätta bli ett svårt år för den Amerikas ekonomi", sade han.

Han upprepade de

åtgärder han vidtagit för att stimulera ekonomin, bland annat det finanspolitiska stimulanspaketet på 787 miljarder dollar, liksom åtgärder för långsiktig tillväxt, bland annat satsningar på alternativ energi och utbildning liksom nya regler för Wall Street.

"Allvaret i den

här recessionen kommer att leda till fler förlorade jobb, fler utmätningar och mer smärta innan det slutar", sade han och tillade att krediter inte flödar så lätt som de ska och utlovade att administrationen varje dag ska "kämpa för ekonomisk återhämtning på alla fronter".

Han försvarade

även sin ekonomiska plan mot kritik att den leder till oansvariga utgifter. Sådana åtgärder är nödvändiga, sade Barack Obama, eftersom minskad offentlig eller privat konsumtion skulle förvärra saker och ting.

"Det är därför

som regeringen måste träda in och tillfälligt öka utgifterna för att stimulera efterfrågan. Och det är precis vad vi gör just nu", sade han.

NYHETSBYRÅN DIREKT