Med tanke på Saudiarabiens höga oljeberonde kommer prisraset att ha en bestående inverkan på landets ekonomi. Dessutom väntas BNP-tillväxten hamna under den i jämförbara länder.

Det konstaterar S&P som därför tar beslutet att sänka kreditbetyget två steg, från A+ till A–.

Även Brasilien, vars kreditbetyg sedan en tid varit nära skräpstatus, sänks ytterligare ned till BB.

S&P hänvisar åtgärden till "betydande" politiska och ekonomiska utmaningar och en mer utdragen anpassningsprocess. Brasiliens BNP väntas falla med omkring 3 procent i år.

Samtidigt sänks också betygen för oljeländer som Bahrain, Oman och Kazakstan.

Ryssland klarar sig dock utan en sänkning denna gång. Landet har hos S&P kreditbetyget BB+ och i nuläget bedömer ratinginstitutet att de ryska reseverna räcker, så länge inte sanktionerna som infördes efter Krim-konflikten skärps.

Betyg under BB+, vilket alltså omfattar exempelvis Brasilien och Ryssland men inte Saudiarabien, innebär att det är möjlig till hög risk att låntagaren inte kan betala tillbaka.

Lägre betyg ger också högre lånekostnader vilket innebär att räntorna kan bli så höga att ett land måste ta nödlån för klara av sina betalningar.