Rysslands president Vladimir Putin uppmanar separatisterna att skjuta upp den folkomröstning om självständighet Ukrainas östra provinser som har planerats till den 11 maj.

Det sade han på onsdagen i samband med ett möte med OSSE-chefen Didier Burkhalter, enligt flera internationella medier.

Vladimir Putin sade vidare att presidentvalet i Ukraina, den 25 maj, är ett steg i rätt riktning, men det kommer inte att hjälpa om medborgarnas rättigheter inte tillgodoses. Ett stopp för alla våldsamheter är en förutsättning för att presidentvalet ska kunna genomföras.

Presidenten sade krisen i Ukraina utvecklas enligt det minst gynnsamma scenariot, men Ryssland ska göra allt det kan för att lösa krisen och landet intar en positiv hållning till de internationella fredsansträngningarna.

Här kan du läsa fler artiklar om krisen mellan Ryssland och Ukraina.