It-konsulter jobbar ofta med långa projekt vilket har gjort att lågkonjunkturen än så länge inte lämnat några större spår i resultaten. Rapporterna för fjärde kvartalet förväntas också komma in på en hygglig nivå men sedan börjar allvaret.

Trycket på såväl köparnas it-budgetar som it-konsulternas priser rapporteras just nu vara hårt.

"Det är tydligt att företagen i sina it-budgetar för 2009 skurit i antalet projekt som innefattar konsulter", säger Hans Werner, vd för analysföretaget Radar Group.

Enligt honom pågår det också just nu många tuffa förhandlingar av it-konsulternas befintliga avtal.

"Det är ett sätt för köparna att utnyttja de nya marknadsförutsättningarna", säger han.

Branschtidningen CIO Swedens chefredaktör Alexandra Heymowska är inne på samma linje.

"Köparna satsar på färre projekt och bara sådana som är verksamhetskritiska. Mindre kritiska projekt skjuts upp eller ses över en gång till", säger hon.

Alexandra Heymowska tror också att många företag kommer att försöka lösa så mycket som möjligt internt de närmaste åren.

Svenska företags kostnader för it beräknas under förra året ha legat på runt 150 miljarder kronor. Ungefär en tredjedel av dessa pengar gick till inköp av it-tjänster.

I år spås it-budgeterna ligga kvar på ungefär samma nivå.

Det låter kanske inte så illa men frågan är vilka omprioriteringar som kommer att göras och av vem.

Den bransch som förväntas dra åt svångremmen mest i år är bank- och finans. Dessa bolag är normalt offensiva i sina it-investeringar men i år ser förutsättningarna annorlunda ut.

De första som åker ut är förmodligen rena resurskonsulter men även planerade investeringar och projekt kommer sannolikt att läggas på is några år.  En it-konsult som har många kunder inom denna bransch är Tieto.

Även fordonsindustrin och telekombranschen väntas i år ställa in många planerade it-investeringar. Neddragningar inom denna sektor riskerar att slå mot konsulter som HiQ, Acando och Tieto.

Men det finns ljus i mörkret. Förra gången det krisade var outsourcing en välkommen livboj för många it-konsulter, till exempel Tieto. Genom att sälja ut it-verksamhet och köpa tillbaka tjänsterna kan pressade kunder få ett kapitaltillskott, lägre fasta kostnader och en bantad personalstyrka.

"Jag tror att efterfrågan på outsourcing kommer att öka och dessutom tror jag många som redan har avtal passar på att förhandla om avtalen", säger Alexandra Heymowska.

Den svenska marknaden för outsourcing som i dag beräknas vara värd runt 20 miljarder kronor förväntas växa kraftigt de närmaste åren. Konkurrensen är dock hård och marknaden domineras av stora internationella jättar som IBM och Cap Gemini.

Den svenska marknaden för outsourcing ser dock, enligt Hans Werner, lite annorlunda ut jämfört med på många andra håll i världen.

"Många företag väljer att anlita flera olika bolag för att på så sätt få de konsulter som är bäst på respektive område. Det har i sin tur gynnat lite mindre svenska konsultbolag", säger han.

Allt fler företag väntas också välja att hyra tillgång till de affärssystem de behöver för verksamheten. Efterfrågan på den här sortens tjänster väntas öka ganska dramatiskt de närmaste åren men säljarna är framförallt stora programbolag som Microsoft.

"För de svenska it-konsulterna handlar det om att hitta samarbeten med de stora programbolagen och att utveckla nya tjänster som knyter an till det här sättet att jobba", säger Hans Werner.

Ett annat ljus i mörkret är att problemet att rekrytera kompetent personal, som många it-konsulter tidigare rapporterat om, nu verkar vara över för den här gången.