Klädbolaget RNB fortsätter att visa på kvartalsvisa förbättringar. I de jämförbara butikerna steg försäljningen med 6,3 procent i bolagets första kvartal i det brutna räkenskapsåret 2010/2011. Perioden september till november är den mest lönsamma på året för RNB då vinterkläder säljs utan allt för mycket reor. Bruttomarginalen i årets kvartal ökade med 0,6 procentenheter till 52,6 procent.

Effekten av stigande bomullspriser, tillverkningskostnader och transporter har ännu inte synts till således. Vd Mikael Solberg säger i samband med rapporten att han väntar sig att effekterna kommer att börja bli mer påtagliga efter det andra kvartalet och främst i det fjärde kvartalet, alltså höstleveranserna.

En betydligt kraftigare förbättring har skett på rörelsenivå. Rörelsemarginalen ökar i kvartalet till 5,9 procent jämfört med 4,5 procent för ett år sedan. Enligt databasen Factset hade dock analytikerna väntat sig en rörelsemarginal på en bit över 6 procent. Bidragande till att inte lönsamhetsförbättringen var ännu större är att RNB satsat mer på marknadsföring under kvartalet.

Att klädbolagen tvingas lägga mer pengar på marknadsföring är något som vi sett även i Kappahl som aviserat att kostnaderna för reklam kommer att ligga högre än tidigare eftersom konkurrensen på marknaden är stenhård.

RNB har som målsättning att nå en rörelsemarginal på hela 15 procent och bolaget arbetar vidare med att förbättra lönsamheten. Det har bland annat inneburit många nedlagda butiker vilket påverkat omsättningen negativt med 3,4 procent jämfört med förra året.

Fortfarande är det JC som är det stora problemet inom RNB. Rörelseförlusten i det första kvartalet var dock klart mindre än förra året, -3 Mkr jämfört med -8. Försäljningen i jämförbara butiker ökade med 3,4 procent och den totala omsättningen ökade med 8,1 procent bland annat tack vare valutaeffekter.

Det lönsamhetsmässiga guldägget i RNB är utan tvekan barnkläderna i Polarn O. Pyret. Rörelsemarginalen i kvartalet uppgick till 22,5 procent och försäljningen ökade med 9,4 procent i jämförbara butiker och hela 19 procent totalt.

Brothers & Sisters-butikerna noterade också en bra försäljningsutveckling, upp 13 procent totalt och 9,2 procent i jämförbara butiker. Det är dock delvis ett resultat av ökad marknadsföring vilket lett till att rörelsemarginalen halverats från 10,4 procent i fjol till 5,3 procent i år.

Den totala försäljningen för RNB på 787 Mkr i kvartalet var en bit över analytikernas snittprognos före rapporten. I gengäld var som sagt rörelsemarginalen på 5,9 procent något lägre än väntat och på sista raden var därför utvecklingen i det första kvartalet ungefär som väntat.

Glädjande i rapporten var att problembarnet JC fortsätter att röra sig åt rätt håll och att Polarn O. Pyret går som tåget. De ökade marknadsföringskostnaderna får vi förmodligen vänja oss vid.