Vid lunchtid noterades storbolagsindexet OMXS30 0,7 procent lägre på indexnivån 1.625. Omsättningen på Stockholmsbörsen uppgick då till 8 miljarder kronor. På kontinenten sjönk Euro Stoxx 50 med 1 procent, medan tyska DAX backade 1,5 procent.

Kina har i praktiken devalverat sin valuta med 1,9 procent. Enligt landets centralbank är devalveringen en engångsåtgärd och valutan ska framöver hållas stabil på en "rimlig" nivå.

På kontinenten backade stora exportbolag. I Frankfurt var aktier som Volkswagen, Daimler, Continental och BMW ned 3-4 procent, och i Paris rasade Peugeot, Renault och lyxprodukttillverkaren LVMH lika mycket.

Någon hjälp fick börserna inte av de tyska ZEW-siffrorna, som visade att förväntningsindex sjönk väsentligt mer än väntat i augusti.

Att Grekland och institutionerna enligt EU-kommissionen har träffat en "principiell överenskommelse" om ett nytt treårigt stödpaket, gav inte heller någon synbar effekt, utom i Aten där börsen steg.

I Stockholm var Sandvik den överlägset mest omsatta aktien och också kursvinnare i OMXS30 med en uppgång på 3,2 procent. Detta sedan styrelsen sparkat vd Olof Faxander och ersatt honom med Wärtsilächefen Björn Rosengren. En rad analytiker har höjt rekommendationer och/eller riktkurser för aktien.

Nordea meddelade att vd Christian Clausen ska avgå till förmån för Casper von Koskull. Aktien steg marginellt efter beskedet och var vid lunchtid 0,5 procent ned.

På råvumarknaderna tappade basmetallerna mark med bland annat koppar ned 2,5 procent. Boliden retirerade 1,5 procent och Lundin Mining 0,5 procent. Guldpriset, som på måndagskvällen klättrade över 1.100 dollar per uns, steg dock ytterligare något och guldproducenten Semafo gick samma väg.

På Mid cap-listan var Orexo och Bactiguard i topp med uppgångar på 15 respektive 13 procent.

Den amerikanska läkemedelsmyndigheten FDA har gett Orexos flaggskeppspreparat Zubsolv ett nytt godkännande och Bactiguard har fått en stororder värd 28 miljoner kronor från USA. I samma sektor sjönk Moberg Pharma 5,6 procent efter sin halvårsrapport.

Vidare har SEB har inlett bevakning av nischbanken Collector med en köprekommendation. Aktien steg 4,7 procent.

Fingerprint Cards och Precise Biometrics tappade 5,3 respektive 12 procent under fortsatt stor omsättning.

På Helsingforsbörsen steg verkstadsbolaget Konecranes med hela 22 procent sedan det aviserat ett samgående med amerikanska Terex.

Wärtsilä, som nu alltså blir av med sin vd, återhämtade en tidigare nedgång och var vid lunchtid bara 0,3 procent ned. Aktien backade drygt 2 procent i måndagens handel.

I Köpenhamnsbörsens storbolagsindex C20 var smyckesbolaget Pandora i toppen med ett lyft på drygt 4 procent efter en stark kvartalsrapport och höjd försäljningsprognos.

Terminerna för amerikanska DJIA och S&P 500 pekade cirka 0,5 procent ned.