"Det blir normala julstängningar och inga förlängda. Nu har vi bara ett par veckor kvar och vi ser på produktionsplanerna att leveranserna till bilindustrin kommer vara fortsatt goda året ut. Det är lite mer positivt än vad vi trodde skulle kunna hända under det fjärde kvartalet", säger Tom Johnstone i en intervju med nyhetsbyrån Direkt.

Liknande budskap kom från Autoliv tidigare i veckan (och på fredagsmorgonen). Tom Johnstone påpekar samtidigt att bilkonsumenten inte är tillbaka på allvar. Det handlar fortfarande om en i huvudsak stimulansdriven förbättring och risken för negativ påverkan när skrotningsprogrammens effekter klingar av har egentligen bara flyttats från det fjärde till det första kvartalet, enligt Tom Johnstones förmenande. Men visst hopp om en mer utslätad efterfrågekurva finns.

"Det beror även på vad som händer med konsumentförtroendet och arbetslösheten. Om dessa faktorer börjar förbättras skulle man kunna se lägre baksmälleeffekt efter incitamentsprogrammen", säger SKF:s vd.

Sammantaget kommer SKF:s volymer till bilindustrin i det fjärde kvartalet ligga något högre än under det tredje. Det motverkas för SKF:s del dock av en tröghet i återhämtningen för traditionell industri i västvärlden.

"Vi ser generellt inte de positiva tecknen inom industriaffären. Varken i USA eller i Västeuropa tar industriaffären fart, medan Asien fortsätter på ett bra sätt", kommenterar Tom Johnstone.

Finansiellt vill han ha en stark balansräkning och möjlighet att slå till om förvärvsmöjligheter yppar sig. Det kommer vara vägledande när SKF inom kort ska ta beslut i utdelningsfrågan.

"Vi vill ha en stark balansräkning och jag förväntar mig att vi - detta är ett styrelsebeslut - tittar på möjligheterna att investera pengar i verksamheten. Det blir inget extra utöver den normala utdelningen", säger han.

SKF har under det senaste stormiga året legat lågt vad gäller bolagsköp. De kommande tolv månaderna kommer det sannolikt bli annorlunda.

"Mina förväntningar är att vi kommer utnyttja möjligheterna att göra förvärv under nästa år. Pengarna bränner inte hål i våra fickor. Men helt klart - vi tittar på möjligheterna", fortsätter Tom Johnstone.

Det har under hösten blåst mer positiva vindar inom vindkraftsindustrin som står för cirka 5 procent av SKF:s försäljning. Vd har noterat det mer positiva nyhetsflödet, men inte mer.

"Vi ser i dagsläget inte någon större förändring inom vindkraftsaffären, men vi hör positiva nyheter om 2010", bekräftar Tom Johnstone.

NYHETSBYRÅN DIREKT