Aktierna för de tre bolagen hade under den tidiga förmiddagshandeln stigit betydligt, Norske Skog noterades exempelvis upp med mer än 20 procent innan aktien handelsstoppades.

Orsaken är att den finska tidningen Helsingin Sanomat på torsdagen uppgav att de tre bolagen planerar ett joint-venture för sina tidningspappersverksamheter.

Det är ett upplägg som innebära att hela eller delar av tidningspappersproduktionen skulle flyttas över till det nya gemensamma bolaget som skulle etableras under hösten.

Stockholmsbörsen har i samråd med bolagen beslutat att stoppa handeln i Holmen och Stora Enso tills vidare. Information väntas senare under dagen "när bolagen är färdiga med ytterligare informationsgivning", säger en talesman för Nasdaq OMX till Nyhetsbyrån Direkt.

I Oslo stoppades handeln även för Norske Skog.

Det finns anledning att tro på ryktet om samarbete mellan skogsjättarna, menar flera analytiker som Nyhetsbyrån Direkt talat med.

Samtidigt utgör EU:s konkurrensmyndigheter det stora hindret för en sådan typ av sammanslagning.

"Det vi hört om konsolidering tidigare har bara varit lösa rykten, men den information vi fått idag är något mer detaljerad än tidigare", säger en analytiker och får medhåll av en kollega.

"Det är ett rykte, men att det är skrivet av just den tidningen gör att man tar det på allvar. Det känns som att det kan vara mer än alla de hundratals rykten man stött på tidigare".

Källor uppger för Helsingin Sanomat att de tre bolagen planerar ett joint-venture för sina tidningspappersverksamheter. Det är ett upplägg som innebära att hela eller delar av tidningspappersproduktionen skulle flyttas över till det nya gemensamma bolaget som skulle etableras under hösten.

"Marknadslogiken finns definitivt där, men frågan är om konkurrensmyndigheterna ser likadant på saken. Skulle man slå samman de tre bolagens tidningspappersverksamheter så får man i ett slag 50 procent av den europeiska tidningspappersmarknaden", säger en analytiker.

Just EU:s konkurrenslagstiftning nämns av flera analytiker som det stora hindret för en eventuell sammanslagning av tidningspappersverksamheterna för det tre bolagen.

"På det här stadiet är det väldigt svårt att säga något om det, men ett alternativ kan ju vara att man inte slår samman alla tidningspappersverksamheter, utan att man slår samman så mycket som EU skulle godkänna", säger en analytiker.

Att eventuella konsolideringsplaner kommer att stöta på problem råder det inget tvivel om, menar en annan analytiker.

"Det här kommer att stöta på problem från konkurrensmyndigheterna och säkerligen också dra ut på tiden. Att man skulle ha ett bolag klart redan i höst skulle innebära att man kommit långt i processen och att man i så fall i princip skulle ha ett förhandsbesked från konkurrensmyndigheterna".

Skogsbolagen tillhör vinnarna på de nordiska börserna i spåren av tidningsuppgifterna. Norske Skog noterades strax efter klockan 09.30 upp med över 20 procent i Oslo medan Stora Enso handlades upp med nära 4 procent. Holmen steg med drygt 5 procent.