Tullarna kommer att träda i kraft om 15 dagar, den 23 mars, med undantag för Mexiko och Kanada. Övriga berörda länder bjuds in till förhandling.

Dow Jones storbolagsindex stängde upp 0,4 procent till nivån 24.895. Det bredare S&P 500 steg 0,5 procent till 2.739 medan tekniktunga Nasdaqs kompositindex ökade 0,4 procent till 7.428.

Dagligvaror stod sektormässigt för de största uppgångarna och ökade 0,9 procent, medan energibolagen gick sämre och backade 0,1 procent.

Express Scripts, som är USA:s största så kallade "pharmacy benefits manager", en sorts mellanhand i distributionen av läkemedel från tillverkare till patient i det amerikanska hälsovårds- och försäkringssystemet, klättrade 8,6 procent. Detta efter att försäkringsbolaget Cigna meddelat att det planerar att köpa bolaget för 67 miljarder dollar. Budet motsvarar en premie om 31 procent av Express Scripts aktiekurs vid stängning på onsdagen. Cigna backade 11,5 procent till följd av tillkännagivandet.

Rent-A-Center, som hyr ut och säljer möbler och elektronik, meddelade att styrelsen fortsätter att se över strategiska och finansiella alternativ för att maximera värdet för aktieägarna. Ett av dessa alternativ är en möjlig försäljning av bolaget. Rent-A-Center har fått anbud från intresserade och ett beslut om att eventuellt genomföra försäljningen förväntas komma under det andra kvartalet. Aktien var upp 10,3 procent.

Lastbilstillverkaren Navistar höjde i torsdagens kvartalsrapport sina tidigare lämnade prognoser vad gäller både intäkter, resultat och lastbilsmarknadens leveransvolymer för 2018. Dessutom var det underliggande resultatet i bolagets första kvartal bättre än väntat. Aktien var upp drygt 3 procent.

I motsatt riktning gick dagligvarukedjan Kroger som var ned 12,4 procent efter att bolagets utsikter för helåret inte levt upp till analytikernas förväntningar, enligt Bloomberg News.

Den tioåriga amerikanska statsobligationsräntan var ned tre punkter till 2,86 procent.