Med årsboksluten kommer också styrelsernas förslag till utdelningar för 2023. Trots ett utmanande år på många sätt – med konjunkturoro, ryckiga lagernivåer, byggkris och högre räntekostnader – så andas utdelningsbeskeden mer optimism än pessimism.

Vi har gått igenom storbolagen i OMXS30, där de allra flesta nu har hunnit rapportera, och trenden är stark. Av de 25 bolagen har 18 stycken höjt utdelningen jämfört med år 2022 och sex stycken har lämnat den oförändrad. Det är bara Boliden som sticker ut med en ordentlig sänkning, vilket förklaras med ett rejält vinstfall som är i paritet med sänkningen av den ordinarie utdelningen.

Utdelningarna är inte bara högre än föregående år, de är i merparten av fallen även högre än vad analytikerna trodde inför rapporterna i de fall det fanns en konsensussammanställning. Totalt har 15 av 25 överträffat prognoserna och vad gäller besvikelserna är det generellt små avvikelser.  

Den sektor som verkligen sticker ut det här året är bankerna. De fyra stora ökar sin utdelning rejält, med SEB i topp på 70 procent, SHB är hack i häl på 63 procent, Swedbank ökar med 55 procent medan Nordea lyfter sin utdelning med mer beskedliga 15 procent.

Både SHB och SEB slår också prognoserna med råge. Att de höga bankutdelningarna skulle locka fram kritiker bland politikerna var däremot helt enligt prognos, även för bankerna själva får man anta då exempelvis SEB-chefen proaktivt argumenterade för utdelningens välgörande effekter i sitt vd-ord.

Inom industrin är det kassastinna Volvo som sticker ut mest med sin 29-procentiga utdelningshöjning från 14 till 18 kronor per aktie, där en del är klassad som extrautdelning såväl i fjol som i år. Även Alfa Laval och Atlas Copco gör dock stora höjningar procentuellt sett och har sällskap av många branschkollegor som höjer men i lite långsammare takt.

Kasinospelbolaget Evolution hör också till de offensiva utdelarna med en höjning på 33 procent, från 2 till 2,65 euro per aktie. Ett förslag som var strax över förväntan.

Hur utdelningsförslagen, förändringen och avvikelsen mot prognoserna har sett ut per bolag har vi listat i tabellen nedan. (Autoliv är inte med då de ger kvartalsvisa utdelningsbesked).

Blickar vi utanför storbolagslistan så går temat med stigande utdelningar som är högre än väntat igen där också. Givet den vargavinter som många konsumentrelaterade bolag har gått igenom är inte minst den framtidstro som många bolag i den sektorn tycks vilja signalera intressant.

Thule är ett exempel. Friluftsproduktsbolaget höjer sin utdelning från 9,20 till 9,50 kronor, trots en fallande nettovinst, och det var klart högre än förväntat.

Thule-chefen Mattias Ankarbergs förra arbetsgivare Byggmax överraskade också genom att föreslå en utdelning överhuvudtaget. Förra året var den inställd men nu kommer 50 öre per aktie att skiftas ut.

New Wave är ett annat exempel där vinsten per aktie sjönk under 2023, men där utdelningen ändå höjs. I deras fall från 3,25 till 3,50 kronor per aktie.

Prognosvärdet av utdelningsförslagen ska inte överdrivas, vara sig i konsumentsektorn eller andra branscher. Det visade inte minst Byggmax och Electrolux som för bara några år sedan gav höga utdelningar kombinerat med aktieåterköp och uppenbarligen inte förutsåg djupet i nuvarande svåra marknad.

Men helhetsbilden som styrelser och företagsledningar målar upp när de nu i ett övertygande antal höjer sina utdelningar talar åtminstone för att de är bekväma med vad de ser framför sig både i termer av efterfrågan, vinstutveckling i år, kassaflöden och balansräkningarnas styrka.