STOCKHOLM (Nyhetsbyrån Direkt) ECB-chefen Christine Lagarde kommer att lämna sin post före slutet av hennes åttaåriga mandatperiod som löper till oktober 2027.

Det skriver Financial Times och hänvisar till en källa, som uppger att hon vill ge Frankrikes president Emmanuel Macron och Tysklands förbundskansler Friedrich Merz möjlighet att utse hennes efterträdare.

Europas högsta centralbankschef, som kom till ECB i Frankfurt i november 2019 från posten som IMF-chef, vill lämna sin post före det franska presidentvalet i april nästa år.

Enligt personen med kännedom om hennes tänkande vill Lagarde göra det möjligt för den avgående franske presidenten Emmanuel Macron och den tyske förbundskanslern Friedrich Merz att hitta en ny chef för en av EU:s viktigaste institutioner. Det är ännu inte klart när Lagardes avgång kommer att ske.

ECB har avböjt att kommentera.

Europeiska ekonomer som FT frågade i december ansåg Spaniens tidigare centralbankschef Pablo Hernández de Cos och hans nederländska motsvarighet Klaas Knot vara toppval för att bli nästa president för eurozonens centralbank. ECB:s direktionsledamot Isabel Schnabel har sagt att hon är intresserad av jobbet, och personer som informerats om Bundesbanks president Joachim Nagels tänkande sa att han också var angelägen om rollen.

Personer som informerats om diskussionerna i Paris har berättat för Financial Times att Macron – som inte kan kandidera för en tredje mandatperiod som fransk president – ​​i månader har velat ha ett inflytande över valet av Lagardes efterträdare.

Det franska presidentvalet i april nästa år kommer att vara avgörande för eurozonens näst största ekonomi och EU i stort.

Marine Le Pen, ledare för det högerextrema partiet Rassemblement Nationale, ligger ständigt före sina rivaler i opinionsmätningarna, vilket placerar henne i "pole position" för att ta sig till omvalet mellan två kandidater i den slutliga presidentvalsomröstningen.

Även om Le Pen kan bli diskvalificerad från att kandidera som RN-kandidat efter att ha dömts förra året för att ha förskingrat Europaparlamentets medel, har hon sagt att hennes skyddsling Jordan Bardella skulle träda in under dessa omständigheter.

Både Le Pen, som överklagar sin dom, och Bardella är euroskeptiker, vilket kan komplicera relationerna med europeiska institutioner som ECB.

Lagardes tid vid ECB:s rodret har formats av en rad kriser, inklusive covid-19-pandemin, Rysslands fullskaliga invasion av Ukraina och en handelskonflikt med USA.

Under hennes ledning steg inflationen i eurozonen till nära 11 procent i slutet av 2022, då energipriserna sköt i höjden i kölvattnet av Rysslands attack mot grannlandet och globala leveranskedjor drabbades av pandemirelaterade flaskhalsar.

ECB höjde sina styrräntor från minus 0,5 procent till 4 procent på drygt ett år.

Sofia Polhammer +46 8 5191 7937

Nyhetsbyrån Direkt