STOCKHOLM (Nyhetsbyrån Direkt) En utdragen konflikt i Mellanöstern riskerar att ge en betydande inflationsuppgång i euroområdet.

Det säger ECB:s chefekonom Philip Lane i en intervju med Financial Times.

Intervjun genomfördes den 26 februari men med två tilläggsfrågor den 2 mars, efter den USA-ledda attacken mot Iran inletts i helgen.

På frågan om hur oroad Lane är över att den militära konflikten i Gulfen kan sätta punkt för det som ECB beskriver som att de är "på ett bra ställe" sade han att en upptrappning i Mellanöstern har varit ett av de främsta riskscenarier som ECB har följt. I decemberprognosen 2023 fanns en scenarioanalys som visade att det skulle bli en betydande energidriven inflationsuppgång och ett kraftigt fall i produktionen om en konflikt ledde till en varaktig minskning av energileveranserna och störningar i den regionala ekonomiska aktiviteten.

Effekten skulle förstärkas om det också gav upphov till en omprissättning av risk på de finansiella marknaderna.

Generellt ger ett hopp i energipriser ett uppåttryck på inflationen, särskilt på kort sikt, och en sådan konflikt skulle vara negativ för den ekonomiska aktiviteten.

"Effekternas omfattning och konsekvenserna för inflationen på medellång sikt beror på konfliktens bredd och varaktighet. ECB kommer att följa utvecklingen noga", säger han.

I intervjun i övrigt konstaterar Lane att han tycker att ECB bär på "två ärr". Det ena är den kroniska inflationen under målet före pandemin, som fortfarande finns kvar i minnet, det andra ärret från den mycket kostsamma perioden med hög inflation. Det finns betydande riskfaktorer på båda sidor om målet. Före pandemin var många övertygade om att inflationen strukturellt aldrig skulle vakna till liv igen. Nu vet man att den kan göra det.

Angående om ECB inte löper risken att upprepa ett misstag som gjordes i början av inflationsuppgången, då de såg uppgången som tillfällig, och nu kan se den låga inflationen på samma sätt sade han att det handlar om skala.

"Just nu talar vi om ett mycket litet underskridande av målet, och det finns en grundläggande skillnad mellan stora och små chocker.. Men vi fortsätter att vara vaksamma, och jag tycker inte att vi ska avfärda vare sig underskridanden eller överskridanden. I nuläget bör vi dock inte i förväg säga att avvikelsen är så stor att vi måste sänka räntan som svar", säger han.

På tisdagen publiceras preliminär KPI för februari. KPI-inflationen väntas ligga kvar på 1,7 procent och kärninflationen kvar på 2,2 procent.

Mikael Sandbladh +46 8 5191 7933

Nyhetsbyrån Direkt