STOCKHOLM (Nyhetsbyrån Direkt) En iransk drönarattack skadade en avsaltningsanläggning i Bahrain och förde därmed kriget i Mellanöstern till den mest strategiska resursen i de oljerika länderna: dricksvatten.

Det rapporterar Wall Street Journal.

Attacken orsakade materiella skador, uppgav Bahrains inrikesdepartement på söndagen.

Iran har inte kommenterat attacken, men dagen innan sade Irans utrikesminister Abbas Araghchi att USA hade attackerat en iransk avsaltningsanläggning på ö-territoriet Qeshm Island i Persiska viken.

”USA skapade detta prejudikat, inte Iran”, skrev Araghchi på sociala medier.

En talesperson för US Central Command, som ansvarar för Mellanöstern, förnekade att den amerikanska militären skulle ha slagit mot en avsaltningsanläggning i Iran.

Med attackerna mot avsaltningsanläggningar har listan över infrastrukturella mål i kriget utökats, vilket markerar en ny och farlig upptrappning i en region där många länder har begränsade inhemska källor till färskvatten.

Mellanösterns många avsaltningsanläggningar, som tar bort salt från havsvattnet i Persiska viken, är den viktigaste källan till dricksvatten för miljontals invånare i den torra regionen.

”Det här är verkligen att gå för halspulsådern, och på ett mycket allvarligt sätt. De här avsaltningsanläggningarna är, ännu mer än energiinfrastrukturen i Gulfmonarkierna, deras akilleshäl”, sade Hussein Ibish, senior forskare vid Arab Gulf States Institute, en tankesmedja i Washington.

Mellanöstern står för mer än 40 procent av världens avsaltningskapacitet, med omkring 5.000 anläggningar som försörjer regionens vattensystem.

Bahrain, där drönarattacken ägde rum, är nästan helt beroende av sina anläggningar för dricksvatten till landets 1,6 miljoner invånare. Israel är beroende av sådana anläggningar för cirka 80 procent av sitt dricksvatten, medan omkring 90 procent av Kuwaits vattenbehov täcks genom avsaltning.

Även om många länder har strategiska vattenreserver kan mindre länder som Bahrain få sina lager tömda på bara några dagar om deras produktionskapacitet slås ut.

Saudiarabien har större möjligheter än sina grannländer att stå emot attacker mot vattenförsörjningen, sade Ibish.

Mikael Sandbladh +46 8 5191 7933

Nyhetsbyrån Direkt