STOCKHOLM (Nyhetsbyrån Direkt) Klimatkontrollbolaget Munters vd Stefan Aspman ser en möjlighet för bolaget framåt att dubblera sin omsättningsstorlek under den närmaste strategiperioden, i spåren av att Munters dubblat sin omsättning sedan 2019.

Det säger han till Nyhetsbyrån Direkt inför kapitalmarknadsdagen som äger rum på onsdagseftermiddagen.

"Huvudbudskapet är att vi ser en rimlig väg att göra det igen inom den närmaste strategiperioden. För att göra det gör vi vissa strategiska skiftningar. En av dem är att vi har för avsikt att avyttra affärsområdet Foodtech", säger han i spåren av Munters besked i somras om att bolaget överväger att avyttra detta affärsområde som erbjuder teknik- och tjänstelösningar inom livsmedelsindustrin.

"Vi gör oss till en lite tydligare klimatkontrollspelare - det som egentligen har varit Munters historik sedan 70 år tillbaka. Det är en stor del av kärnan i vart vi ska ta vägen - det vi kallar för Applied HVAC - att vi ska bygga bolaget för att bli mer applikationsdrivet, gå bort från tidigare produktcentricitet och ta ett större ägarskap inom de värdekedjor där vi är, men vara ännu bättre på att välja vilka de är. Internt har vi pratat om att bli skarpare, bredare och lättare", fortsätter han.

HVAC står för värme-, ventilation- och luftkonditionering.

Munters stod inför kapitalmarknadsdagen fast vid målet om en årlig valutajusterad nettoomsättningstillväxt överstigande 14 procent. Bolagets finansiella mål är på medellång sikt, vilket bolaget definierar som 3-5 års sikt. En tillväxt på 14 procent under fem år skulle innebära en omsättningsökning på 92 procent.

Företaget erbjuder bland annat luft- och fukthanteringssystem för industrier, däribland på datacenterområdet genom affärsområdet DCT, som har haft stark tillväxt i samband med datacenterutbyggnaden i framför allt USA.

Ligger ni rätt produktmässigt inom DCT?

"Det tycker jag verkligen. Något av det jag är mest nöjd över med DCT är att vi gick från att vara en nischspelare med två smala men attraktiva produkter till att ha byggt en full portfölj med ett av de bredaste erbjudandena på marknaden. Geoclima, som vi förvärvade i Italien, jobbar med vattenkylning och chillers. En stor del av datacentermarknaden är slutna loopsystem där man använder kylvatteninfrastruktur och det används chillers till primärt. Vi har blivit tyngre på den sidan helt enligt plan. Vi har rört oss in till den största delen av marknaden", framhåller Munters-chefen som tidigare var chef för just affärsområdet DCT.

Flera av era konkurrenter är betydligt större företag än er, även om de delvis även ägnar sig åt andra verksamhetsområden. Hur är det att vara en - i förhållande till dem - mindre spelare? Har ni optimal storlek eller behöver ni bli större på något sätt?

"Det är en bra fråga. Jag tror att det är både och. Det har varit en fördel för oss att vara en agil och mindre spelare som kan fatta snabbare beslut och det har definitivt givit oss marknadsandelar, apropå att bygga en totalportfölj på bara några år. Det har egentligen ingen av våra konkurrenter lyckats med på samma sätt, trots att de har varit 20-30 gånger större än oss. Så det har varit en fördel och är fortfarande en viss fördel. Jag tycker att vi kan ta oss an marknaden på ett ganska unikt sätt", säger Stefan Aspman.

"Men det finns också skalfördelar i den här branschen. Vi måste fortsätta att bli stora nog snabbt nog", säger Munters-chefen och lyfter fram betydelsen av att jobba med bland annat vertikal integrering och kostnadseffektivitet.

"Vi har gått från att vara en 'stor liten spelare' till att bli en 'liten stor spelare' och då måste man växa in i den kostymen på ett bra sätt. Så det är både och", resonerar han.

Affärsområdet DCT:s största marknad är USA.

Vad ser ni för möjligheter för DCT i EMEA-området och Asien?

"I Europa har vi bra möjligheter. Där har vi en närvaro och utökar den. Vi gör en satsning i Italien som vi aviserar i dag genom att bygga ut en brownfield-investering nära Geoclima som vi förvärvade. Vår produktionsanläggning i irländska Cork är igång, välfylld och går bra. Jag tycker att vi ser bra rörelser, även om det är stor skillnad i volym mot USA. I Europa är vi i alla fall på plats. I Asien är vi däremot väldigt små. Där är det mer att vi tittar på hur vi kan samordna mellan Airtech och DCT och nyttja fabriker gemensamt. Vi fick en liten närvaro i Thailand genom förvärvet av italienska Geoclima, men kommersiellt har vi ändå tagit stora ordrar i vår ödmjuka lilla storlek. Det finns väldigt bra tillväxtpotential för oss i Asien."

Kan man sälja på distans utan att ha lokal närvaro?

"Både ja och nej. I Airtech är vi bra på plats i Asien, men inom DCT är vi inte det. Det är svårt att konkurrera i de riktigt stora sammanhangen som en exportaffär. Man behöver vara där med servicetekniker och stötta kunderna på allvar. Det är samma med Mellanöstern. Ibland får jag frågan varför vi inte är större där eller där, men det är ganska stora åtaganden man behöver göra för att gå dit i en projektaffär. Det är svårt att vara trovärdig partner, särskilt så som vi bygger upp hela vår differentiering med nära partnerskap, gemensam forskning & utveckling och att vi följer kunden i princip ut med en dedikerad produktionslina. Det är svårt att jobba med det konceptet om man inte är på plats lokalt. Men vi bygger mot det. Vi ser hög tillväxt i Asien och är bra på gång i Europa."

Var är tillväxtmöjligheterna störst inom affärsområdet Airtech?

"Jag skulle säga bredden i deras kärnaffär för avfuktning. Batteri utgjorde under sina toppdagar nästan 40 procent av Airtech-affären. Nu är batteri kring 10 procent. Man ersatt genom bland annat försvar-, livsmedel- och läkemedelbranscherna. Avfuktning behövs nästan överallt. Det finns nästan inga industriella processer eller tillverkningar där man inte på något sätt behöver kontrollera luften och luftfuktigheten, så det finns en tillväxtpotential utöver där vi applikationsmässigt har fokuserat mest historiskt. Befuktning, som också är ett begrepp, är också något där vi historiskt har varit starka inom datacenter. Det finns en marknad för befuktning som är relativt liten i dag, men det finns strategisk potential att öka".

Batteriverksamheten har under en längre tid varit svag för affärsområdet Airtech, trots den pågående elektrifieringen i samhället.

"Jag vet inte hur dåligt batterier går, men vi får vara ödmjuka inför att Europa har tappat en stor del av batteritillverkningen, inte minst kopplat till elfordon. Mycket av det har flyttat till Kina där vi fortfarande är relevanta. Vi kan vinna på två sätt. Vi säljer komponenter till konkurrenter, alltså rotorhjul för avfuktning som sätts in i system som kan säljas via någon annan. Så vi har både vissa helhetsprojekt, men säljer också komponenter. Det är dock tuffare att konkurrera i Kina för det är andra köpkriterier, andra typer av kundbeteenden med mera. Vi har en svagare ställning där. Men vi jobbar naturligtvis på det. Det är väldigt låg aktivitet i USA och relativt låg i Europa med. Det är mer en industriell fråga om att det har flyttat fokus än att det skulle handla om Munters egentligen."

Hur går utvärderingen kring att avyttra Foodtech?

"Jag tycker att det går alldeles utmärkt. Jag förstår att du och alla andra externt vill veta mer än så, men vi är inte i ett läge där det vore smart av mig att åta mig en tidslinje eller något specifikt. Vi har ju varit i gång ett tag och självklart går vi in i nya faser i den processen. Nu har vi hållit på så länge att vi börjar närma oss slutsatser kring vart det ska ta vägen. Exakt vad det innebär eller när måste vi låta framtiden visa."

Hur går lönsamhetsförbättringsarbetet i Foodtech parallellt med utvärderingen kring avyttring?

"Sådär. Vi ligger på en relativt bra lönsamhet inom Foodtech ändå. Det är en mjukvaruaffär till viss del och där har man ju möjlighet att anpassa det ganska mycket eftersom det till stor del handlar om hur mycket man investerar i verksamheten. Där har vi fortsatt att investera, både för att vi vill sälja det här som en attraktiv tillgång, men också för att vi tror att det är rätt för verksamheten även om vi skulle behålla den. Investeringarna har en liten begränsande effekt på marginalen kortsiktigt", konstaterar Munters-chefen.

Aktien var på onsdagseftermiddagen upp 1,3 procent för dagen.

Johan Lind +46 8 5191 7954

Nyhetsbyrån Direkt