STOCKHOLM (Nyhetsbyrån Direkt) Ryska trupper befinner sig nu endast cirka två mil från den norra ukrainska regionhuvudstaden Sumy, ett nytt strategiskt mål för Moskva, samtidigt som Kreml utnyttjar sitt manskapövertag på ett växande antal platser längs fronten.

Det rapporterar Wall Street Journal.

Efter att tidigare i år nästan helt ha drivit tillbaka ukrainska styrkor från den ryska Kurskregionen, har Ryssland nu avancerat i motsatt riktning – över gränsen mot Sumy. Enligt soldater på plats har Ryssland samlat omkring 50.000 soldater i området, vilket innebär ett styrkeförhållande på tre mot en till deras fördel.

"Deras huvudsakliga strategi", säger general Oleksandr Syrskyj, Ukrainas högsta militära befälhavare, är att "slita ut oss med sin numerär".

Framryckningen sker samtidigt som president Trump uttryckt ökande frustration över Kremls ovilja att nå en vapenvila. Trots att samtal mellan ukrainska och ryska företrädare fortsatt i Turkiet under de senaste veckorna, har Ryssland samtidigt intensifierat sina attacker mot ukrainska städer med både drönare och missiler.

Under natten till söndag förlorade Ukraina ett F-16-stridsflyg och dess pilot i vad som beskrivs som det största luftanfallet hittills sett till antal insatta vapen sedan krigets början.

Enligt Syrskyj har frontlinjen förlängts med över 160 kilometer under det senaste året, och sträcker sig nu mer än 120 mil i en båge från nordost till syd. Ryska styrkor testar olika delar av linjen och sätter in kraftiga anfall där det ukrainska försvaret viker – precis som i Sumy förra månaden. Det har tvingat ukrainska befäl att agera snabbt och skicka elitförband för att täppa till luckor.

Tidigare i juni skickades elitstyrkor från det militära underrättelsedirektoratet HUR till området för att stabilisera läget. Sedan dess har den ryska offensiven i Sumy bromsats upp, och Ukraina har återtagit viss mark.

"Nu letar vi efter sätt att själva gå till anfall och trycka tillbaka fienden", säger Timur, befälhavare för ett av HUR:s specialförband som varit aktiva i regionen i flera veckor.

Men det är långt ifrån enkelt. "Vi är kraftigt underlägsna i antal längs hela fronten", säger han.

"Deras numerär är ett stort problem för oss – men inte tillräcklig för att krossa oss, säger Kappa, befälhavare för enheten Chimera inom samma förband. "Fienden förlorar mellan 300 och 400 man per dag här. Men de klarar sådana förluster… de fortsätter att skicka in reserver", tillägger han.

Makroredaktionen +46 8 51917931 https://twitter.com/makroredaktion

Nyhetsbyrån Direkt