En nedgång på över 6 procent under en enda handelsdag kvalificerar till historieböckerna. Det är i paritet med de stora börsrasen under kriserna 2008, 2000 och 1990. I storleksordning hamnar den på elfte plats.

Index fortsatte ned kontunerligt under hela dagen. I Stockholm gick cykliska bolag, däribland lastvagnstillverkare, svagt medan defensiva aktier på sedvanligt manér generellt tappade mindre än index. Vid 15.20-tiden var OMXS30 ned 5,2 procent och index som täcker hela börsen, OMXSPI var ned  4,8 procent.

Klockan 16.00 kom Philadelphia Federal Reserves månatliga index över ekonomisk aktivitet i näringslivet i augusti, jämfört med månaden före.

Indexet sjönk till -30,7 från 3,2 föregående månad. Analytikerna hade räknat med ett index på 2,0 enligt Bloomberg News snittprognos. Index över nya order sjönk till -26,8 från 0,1.

Utsikterna på sex månaders sikt sjönk till 1,4 i augusti från 23,7 föregående månad.

Den regionala centralbanken ställer varje månad ett antal frågor om ekonomin till 150 producenter i regionen. Svaren vägs sedan samman i ett antal index.

När siffrorna kom vek börsen av ännu mer nedåt och klockan 16.10 hade OMXS30 fallit med 6,7 procent, och det bredare OMXSPI med 6 procent.

Att två regionala Fed-chefer höll förhållandevis hökaktiga anföranden på onsdagen gav ett sämre riskhumör i såväl den sena USA-handeln som i torsdagens Asienhandel.

"Rädslan är USA:s ekonomi kan sjunka om du drar bort alla stimulansåtgärder. USA:s ekonomi är väldigt viktig för den globala tillväxten varför tal om det kommer att bli mer eller mindre stimulanser kommer att ha påverkan på aktieinvesterares varseblivning", sade Jason Teh, förvaltare på Investors Mutual i Sydney, till Bloomberg News.

Richard Fisher och Charles Plosser, Fed-chefer i Dallas respektive Philadelphia, argumenterade för att den amerikanska centralbanken inte ska tillföra alltför mycket stimulans till ekonomin under anföranden på onsdagen.

"Omsättningen tenderar att vara högre i nedgång än i uppgång vilket är lite läskigt. Det går upp utan större entusiasm, men faller med rädsla. Räkna med att börsen harvar i ett spann mellan 900 och 950 utan vägledande nyheter", sade en aktiestrateg till Nyhetsbyrån Direkt.

"Det är more of the same - risk off. Osäkerheten på marknaden slår mot konjunkturkänsliga bolag. Defensiva aktier som Getinge, Assa, teleoperatörer och till viss mån H&M utvecklas bättre än index", sade Lars Söderfjell, aktiestrateg på Ålandsbanken.

En redan sur börs backade ytterligare klockan 14.30 då nya siffror över konsumentpriserna i USA kom. KPI steg 0,5 procent i juli, jämfört med månaden före. Analytiker hade räknat med att priserna skulle stiga 0,2 procent jämfört med månaden före.

Kärn-KPI, exklusive livsmedel och energi, steg 0,2 procent i juli, och ökade 1,8 procent jämfört med samma månad i fjol. Analytikernas konsensusprognos låg på en uppgång med 0,2 procent respektive 1,7 procent.

Inflationen i USA visade sig alltså vara högre än väntat, vilket kan tolkas som en försvårande omständighet för centralbanken när och om den tänker sjösätta ytterligare ett stimulanspaket vilket marknaden hoppas på.

Antalet nyanmälda arbetssökande i förra veckan var dessutom aning högre än väntat.