Goldman Sachs är idag en av världens största investmentbanker. 2018 omsatte banken 36,62 miljarder dollar. Bolaget har 1542 miljarder dollar i förvaltat kapital och antalet anställda uppgår till 36 600.

De 27 analytiker som bevakar aktien är överlag positiva. Den genomsnittliga riktkursen är 227 dollar per aktie. De ser alltså en uppsida på 14 procent från dagens kurs på 199 dollar

Historien om bolaget börjar i den lilla byn Trappstadt i södra Tyskland.  

Det var här som Marcus Goldmann föddes den 9 december 1821. Marcus var äldst av sammanlagt fem syskon. Pappan var bonde och handlade med kreatur. I synagogan i Würzburg träffade han Joseph Sachs. Det blev starten på en livslång vänskap.

Redan i unga år lämnade Marcus den fattiga byn på landsbygden för att flytta till Frankfurt am Main. Härifrån emigrerade han 27 år gammal till USA. Även vännen Joseph Sachs utvandrade. När han kom till USA ändrade de amerikanska myndigheterna efternamnet från Goldmann till Goldman.

Under de första åren i USA arbetade Goldman som gårdfarihandlare med en hästdragen kärra. Han prövade också på att äga och driva en butik i Philadelphia.

1869 flyttade han till New York för att pröva lyckan som bankentreprenör. Första kontoret låg på Pine Street på Manhattan. Affärerna gick bra från första början. Goldman lånade ut pengar till entreprenörer och handelsmän främst inom tobak och diamanthandeln.

Marcus Goldman.

Hemligheten var att Marcus satsade på att stötta och låna ut pengar till entreprenörer och småföretagare som de större bankerna inte hade visat något större intresse.

Under de första åren lyckades Goldman på egen hand omsätta så mycket som 5 miljoner dollar per år.

Trots det var hans mäklarfirma liten i förhållande till andra spelare på Wall Street vid den här tiden. Störst var J. & W. Seligman & Co., som också hade tyska rötter.

1882 rekryterade Goldman Samuel Sachs som var son till Joseph Sachs. Firman bytte nu namn till Goldman Sachs. Affärerna fortsatte att gå bra. Omsättningen steg till 30 miljoner dollar per år. 1894 pensionerade sig grundaren Marcus Goldman.

En av Samuel Sachs bästa vänner var Philip Lehman som drev banken Lehman Brothers. De blev båda kända för att vara först med att skaffa fram kapital till storföretag via börsnoteringar.

1906 gjorde Goldman Sachs sina första börsnoteringar tillsammans med Lehman Brothers. Först ut var handelskedjorna Sears och F.W. Woolworth, konservbolaget Continental Can och tobaksbolaget General Cigar. Goldman Sachs satsade nu på att bli ledande på nyintroduktioner. Det gick över förväntan. Innan börskraschen var Goldman Sachs den ledande banken på Wall Street.

Bolaget sargades dock hårt i den stora börskraschen 1929. Det som gjorde läget extra prekärt var att firman året innan kraschen lanserat en sluten fond som förlorade större delen av sitt värde i raset.

De som drev firman under den här tiden var Gustave Levy och Sidney J. Weinberg. Den senare gjorde en osannolik karriär från vaktmästarpojke med en veckolön på tre dollar till att bli vd för banken och leda den i nära 40 år från 1930 till 1969. Han styrde banken under den stora depressionen och genom andra världskriget.

Sidney J. Weinberg alias "Mr Wall Street".

Inte förrän 1970 etablerade Goldman Sachs sitt första internationella kontor. Det hamnade i London. 1981 köpte man råvaruhandelsfirman J. Aron & Company som framför allt handlade med värdemetaller, kaffe och på utländska börser. Köpet gjorde att firman fick tillgång till den sydamerikanska marknaden.

1986 bildades fondbolaget Goldman Sachs Asset Management.

I slutet på 1990-talet bestämde ägarna att banken skulle börsnoteras. Den 4 maj 1999 noterades aktien på börsen i New York under tickernamnet GS.  Vid börsintroduktionen började aktien handlas på kursen 70 dollar.

Goldman Sachs noteras 1999.

Under finanskrisen var Goldman Sachs ett av de bolag som hade mest nytta av den amerikanska statens hjälp till banksystemet som förkortades TARP.

TARP star för Troubled Asset Relief Program. Bolaget tog emot ett lån på 10 miljarder dollar 2008. Sammanlagt betalade Goldman tillbaka lånet till staten med 23 procents ränta.

En av Goldman Sachs styrkor är att man alltid haft nära kontakter till den politiska eliten. Till exempel var det Henry Goldman som föreslog för den amerikanska presidenten Woodrow Wilson att grunda amerikanska centralbanken Federal Reserve 1913.  

På 1990-talet var en före detta Goldman chef Robert Rubin finansminister i USA. Ytterligare ett exempel var 2006 när Hank Paulson blev utnämnd till finansminister i George W. Bushs regering. Hank Paulson gick direkt från vd-posten i Goldman till ämbetet. Hank Paulson efteräddes av Lloyd Blankfein som var vd för banken fram till slutet av förra året.

Hank Paulson.

Goldman Sachs förbindelser med politiken i USA gör att banken till och med har fått öknamnet "Government Sachs".

I Donald Trumps regering heter finansministern Steven Mnuchin. Han är en före detta partner på Goldman Sachs. Även ECB-chefen Mario Draghi är en före detta medarbetare på Goldman Sachs.

Banken har också många skandaler bakom sig. På grund av sitt agerande under förspelet till finanskrisen 2008 tvingades banken betala böter på 550 miljoner dollar.

Lloyd Blankfein.

Det var också Goldman Sachs som var rådgivare åt den grekiska regeringen inför införandet av euron. Med bankens hjälp blev Greklands ekonomi ljusare och landet kunde införa euron i tid.

Trots skandalerna har Goldman Sachs nu alltså överlevt i 150 år.