STOCKHOLM (Nyhetsbyrån Direkt) Hög inflation och ökade försvarsutgifter innebär att Storbritanniens finansminister John Healey måste fylla ett budgethål på 35 miljarder pund i budgeten som ska läggas fram den 28 oktober.

Den varningen kommer från Institute for Fiscal Studies, en ledande tankesmedja i Storbritannien.

De konstaterar att kriget i Mellanöstern innebär att inflationen under de kommande åren kommer att bli högre än vad som förväntades i våras. Detta har bidragit till stigande obligationsräntor, vilket i sin tur ökar statens upplåningsbehov. Högre inflation kommer också att driva upp skatteintäkterna, vilket sannolikt gör att den totala minskningen av det finansiella utrymmet i förhållande till budgetreglerna blir mindre än vad många förväntat sig.

"Inflationen kommer dock att urholka värdet av myndigheternas kontantbudgetar, vilket skapar en stor utmaning för finansministern. John Healey kommer att behöva acceptera kraftiga nedskärningar i reala termer inom vissa offentliga tjänster eller utöka utgiftsplanerna – potentiellt med tiotals miljarder pund", skriver IFS.

Enligt dem bör han inte vänta till nästa års översyn av utgifterna med att fastställa en övergripande utgiftsram som han är beredd att hålla sig inom. Varje plan för att uppfylla budgetreglerna är trovärdig endast om den grundar sig på trovärdiga utgiftssummor.

"Att välja att låta de totala utgifterna vara oförändrade skulle i praktiken innebära att man skär ned på vissa budgetar och låter kvaliteten och/eller omfattningen av vissa offentliga tjänster försämras", enligt IFS.

"Å andra sidan skulle en utgiftsökning – för att undvika budgetnedskärningar och finansiera ökade försvarsanslag – kunna kräva skattehöjningar eller sänkta bidrag till ett värde av omkring 35 miljarder pund. Finansministern måste avgöra var på denna skala man ska lägga sig", tillägger de och avråder från en betydande ökning av upplåningen eftersom landets skuldsättning fortsatt är historiskt hög.

IFS lyfter i sin nya prognos fram att konflikten i Mellanöstern har ersatt den mjuka landning många hoppats på med en förnyad levnadskostnadskris. Oljepriset har stigit från runt 60 dollar per fat vid årsskiftet till cirka 100 dollar per fat samtidigt som grossistpriserna på gas har mer än fördubblats.

"Dessa höjningar kommer att göra Storbritannien fattigare genom att höja kostnaden på importerad energi, pressa hushållens köpkraft och öka kostnaderna för företag och offentlig sektor", skriver IFS i sin rapport.

IFS bedömer att inflationen kommer att ligga kvar över målet under hela 2027, men i deras huvudscenario räknar de inte med att den biter sig fast. Den uppgång de ser på kort sikt beror till stor del på energipriserna, inklusive en väntad kraftig höjning av Ofgems pristak i januari.

Hittills har det bredare pristrycket, löneutvecklingen och de långsiktiga inflationsförväntningarna hållits på relativt måttliga nivåer. I ett scenario där energipriserna ligger kvar på nuvarande nivåer fram till 2027 skulle inflationen ligga över 3 procent fram till andra kvartalet 2028 enligt tankesmedjan.

När det gäller penningpolitiken konstaterar de att Bank of England står inför en svår avvägning, men de räknar med en mindre räntehöjning än vad marknadsprissättningen för närvarande indikerar.

De förväntar sig två höjningar om vardera 25 punkter, vilket för upp räntan till 4,25 procent i februari, innan den på medellång sikt gradvis stabiliseras på 3,25 procent.

Tillväxten har varit motståndskraftig under 2026, men hushållen och arbetsmarknaden kommer sannolikt att känna av påfrestningarna när vi går in i nästa år, enligt tankesmedjan, som räknar med en BNP-ökning på 1,4 procent under 2026, som därefter dämpas till 1,2 procent under 2027 i takt med att högre priser och räntor får genomslag; vid utgången av 2027 ligger den reala BNP-nivån cirka 0,8 procent lägre än vad den hade gjort utan konflikten.

IFS noterar att både finans- och penningpolitiken sannolikt kommer att tynga efterfrågan.

"Utmaningen är att stödja tillväxt och förtroende utan att störa en obligationsmarknad som redan är försiktig med ytterligare upplåning", enligt IFS.

Sofia Polhammer +46 8 179 37

Nyhetsbyrån Direkt