STOCKHOLM (Nyhetsbyrån Direkt) Japans centralbank, Bank of Japan (BOJ), beslutade på torsdagen att lämna styrräntan oförändrad och höjde samtidigt sin inflationsprognos för det innevarande budgetåret. Utsikterna präglas av försiktig optimism, där centralbanken pekar på att handelsavtalet med USA kan bidra till att undvika en kraftig inbromsning i ekonomin.

Det sade centralbankschef Kazuo Ueda vid en pressträff efter räntebeskedet, enligt Reuters.

BOJ behöll styrräntan på 0,5 procent.

"Om ekonomin och priserna utvecklas i linje med vår prognos, förväntar vi oss att fortsätta höja räntan och gradvis justera den penningpolitiska stimulansen i takt med förbättringar i ekonomin och prisutvecklingen", sade han.

Han betonade vikten av att granska inkommande data noggrant vid varje policymöte, och klargjorde att beslut inte enbart kommer att baseras på nya KPI-prognoser.

BOJ:s inflationsutsikter lämnades i stort sett oförändrade. Centralbanken räknar med att den underliggande inflationen kommer att stanna upp på kort sikt, men gradvis öka framöver. Den förblir dock under 2 procent i nuläget.

"Osäkerheten kring Japans ekonomi har minskat till följd av handelsavtalet med USA. Men vår grundprognos står fast: den underliggande inflationen väntas stagnera en tid på grund av dämpad tillväxt. Osäkerheten kring olika länders handelspolitik är fortsatt hög", sade Ueda.

"När det gäller underliggande inflation kommer vi att titta på olika data, inklusive människors prisuppfattning, långsiktiga inflationsförväntningar … och göra en samlad bedömning av ekonomin och prisutvecklingen", sade han.

Han tillade att inflationsmålet på 2 procent inte måste vara uppnått innan BOJ agerar.

"Det är inte så att vi väntar tills inflationen tydligt når 2 procent. Vårt beslut om att höja räntan beror på hur sannolikt det är att inflationen når dit".

Ueda varnade för att stigande matpriser kan ha dubbla effekter.

"Stigande matpriser kan påverka hushållens konsumtion negativt och försämra konsumentförtroendet, eller i vissa fall förlänga inflationsperioden. Jag vill alltid hålla noggrann uppsikt över om stigande matkostnader påverkar inflationsförväntningarna och den underliggande inflationen."

Gällande tullpolitiken noterade Ueda att vissa osäkerheter har minskat, men att de ekonomiska effekterna av de betydligt högre amerikanska tullarna ännu är oklara, "jag tror inte att dimman kommer att lätta omedelbart".

På frågan om löneutvecklingen konstaterade han att högre löner numera blivit norm bland japanska företag.

"Vi ser hur stigande löner driver upp priserna i tjänstesektorn, och hur stigande priser i sin tur driver upp lönerna. Den cykeln fortsätter. Men vi ser inte att den accelererar kraftigt. Det är därför vi inte anser att vi ligger efter kurvan".

Samtidigt påpekade han att inflationen nu närmar sig målet.

"Vi måste vara medvetna om att den övergripande inflationen kan påverka den underliggande inflationen – och inflationsförväntningarna – mer än tidigare, eftersom den underliggande inflationen nu ligger närmare 2 procent".

Vad gäller yenen sade han att valutarörelserna inte har avvikit särskilt mycket från de nivåer de utgick ifrån när de gjorde sina inflationsprognoser.

Yenen har tappat under torsdagen, till 149:40 mot dollarn, då Ueda uppfattats som att de inte har någon brådska att höja räntan.

Makroredaktionen +46 8 51917931 https://twitter.com/makroredaktion

Nyhetsbyrån Direkt