STOCKHOLM (Nyhetsbyrån Direkt) Forskningsbolaget Cinclus Pharma har ingått ett europeiskt partnerskapsavtal med Zentiva för läkemedelskandidaten linaprazan glurate vid behandling av svår erosiv gastroesofageal refluxsjukdom (eGERD).

"Det här är en stor och viktig affär för oss och Zentiva är en perfekt partner för att säkerställa en framgångsrik utveckling och kommersialisering i Europa", säger Cinclus Pharmas vd Christer Ahlberg till Nyhetsbyrån Direkt och framhåller att avtalet omfattar både kommersialisering såväl som tillverkning.

Det europeiska avtalet ger också ökade valmöjligheter för Cinclus Pharma i frågan om hur bolaget ska gå till USA-marknaden, som är den största enskilda marknaden globalt för linaprazan glurate.

"Då kan vi också vara mer strategiska i vårt val av väg framåt i USA", säger Christer Ahlberg.

Cinclus Pharma ser efter avtalet med Zentiva ingen brådska att fatta beslut om hur bolaget ska ta linaprazan glurate ut på USA-marknaden, med eller utan partner. Bolaget vill invänta studieresultaten i fas 3 och därigenom nå en värdemaximering för sina aktieägare.

"För det första vill vi inte bestämma oss för vägval gällande partnerskap i USA förrän vi har fått den här värdeinflektionspunkten efter fas 3, men vi skulle också likt andra framgångsrika svenska bioteknikbolag som till exempel Callidatas kunna lansera själva i USA, eftersom vi nu kan fokusera på den marknaden", säger Christer Ahlberg och fortsätter "att kunna säga att vi kan gå själva gör oss också starkare i framtida förhandlingar".

Avtalsvärdet i Europa på upp till nästan 2,4 miljarder kronor sätter enligt Cinclus Pharmas vd perspektiv på vad USA-marknaden kan vara värd.

"Med tanke på att amerikanska marknaden är så mycket mer värd validerar denna affär potentialen i vad vi kan få betalt i USA, men även på andra marknader. Det här kan också vara en trigger för att accelerera arbetet även i andra marknader som till exempel i Sydamerika, Mellanöstern och ytterligare asiatiska marknader såsom Japan och Sydkorea", säger Christer Ahlberg.

Nyhetsbyrån Direkt ställer frågan om hur Trumpadministrationens önskan om att förändra prisbilden på den amerikanska marknaden kan komma att påverka intresset för linaprazan glurate hos potentiella partners.

"Det är klart att vi ska vara förberedda på eventuella förändringar, men det är sannolikt att det inte blir så mycket förändringar", säger Christer Ahlberg som påpekar att många amerikanska presidenter tidigare har försökt förändra marknadsbilden i USA utan att lyckas.

Christer Ahlberg fortsätter att USA-marknaden, oavsett hur Donald Trump lyckas reformera läkemedelsmarknaden i landet, fortsatt kommer "att vara en premiummarknad vad det gäller pris. Det som det eventuellt skulle kunna tillföra och som kanske till och med skulle kunna vara något positivt är att europeiska marknader måste steppa upp och betala för innovation på ett annat sätt än vad man har gjort tidigare".

Det europeiska avtalet väntas enligt Christer Ahlberg inte förändra tidslinjen för när linaprazan glurate kan nå marknaden, men minskar däremot den finansiella risken kopplat till produkten.

Magnus Bernet +46 8 5191 7953

Nyhetsbyrån Direkt