STOCKHOLM (Nyhetsbyrån Direkt) Slovakiens ledare Robert Fico har lovat att gå vidare med en anti-EU-kampanj om hans nära allierade, Ungerns premiärminister Viktor Orbán, förlorar makten på söndag, men det är mer troligt att han kommer att behöva backa i sin retorik.

Det skriver Bloomberg News med hänvisning till källor.

Då Slovakien är starkt beroende av EU-stöd och Ficos eget maktgrepp mer osäkert än Orbáns, kommer Slovakiens premiärminister att få svårt att axla ledarrollen.

Ficos nästa drag kommer att vara avgörande för hur snabbt EU kan frigöra mer än 90 miljarder euro i lån till Ukraina. Denna livlina är avgörande för att hålla Kiev kvar i kriget efter mer än fyra år av rysk invasion. Den slovakiske ledaren stödde Orbáns veto för att stoppa utbetalningen, ett beslut som oroade majoriteten av medlemsstaterna.

Trots hot förra månaden om att han kunde “ta över stafettpinnen från Ungern” kommer Fico sannolikt att backa om Orbán försvinner, enligt källorna.

Den slovakiske ledarens möjlighet att sätta käppar i hjulet för EU är kraftigt begränsad eftersom han inte har råd att förlora tillgången till pengar som finansierar en avgörande del av investeringarna i landets exportberoende ekonomi. Bratislava väntas få nästan 19 miljarder euro i stöd fram till 2027, motsvarande 14 procent av fjolårets BNP.

Orbán och Fico har mycket gemensamt. Båda vill behålla tillgången till rysk olja och gas trots EU:s sanktioner, och de har brutit mot EU:s informella praxis genom att resa till Moskva för att träffa Rysslands president Vladimir Putin sedan invasionen i februari 2022.

Även om det är en bit kvar har Fico utan tvekan siktet inställt på parlamentsvalet som väntas nästa höst. Opinionsmätningar visar att om valet hölls i dag skulle den styrande koalitionen inte kunna säkra den nödvändiga majoriteten i parlamentet, inte ens med stöd från ytterligare ett ytterhögerparti.

Ungern fungerar också som en varningssignal. EU:s beslut att hålla inne 20 miljarder euro i stöd till Budapest på grund av korruptionsoro pressade ekonomin in i en djup svacka och bidrog till Orbáns minskade stöd inför valet den 12 april, som nu hotar att avsluta hans 16 år vid makten.

Samtidigt uppger vissa diplomater att det finns en oro för att en seger för den EU-vänlige kandidaten Peter Magyar i Ungern kan få Moskva att rikta sitt fokus mot Slovakien inför nästa års val.

Mikael Sandbladh +46 8 5191 7933

Nyhetsbyrån Direkt