STOCKHOLM (Nyhetsbyrån Direkt) EU-kommissionens ordförande Ursula von der Leyen uppmanade på torsdagen till en "nödvändig" ombalansering av handelsrelationerna med Kina, under ett spänt toppmöte med president Xi Jinping.

"Vi står vid en vändpunkt", sade hon, enligt Reuters.

Inför mötet var förväntningarna låga. Toppmötet, som markerade 50 år av diplomatiska förbindelser, hade föregåtts av veckor av ökade spänningar och oenighet om formatet – och kortades till slut ned till en enda dag på kinesisk begäran.

Von der Leyen och Europeiska rådets ordförande Antonio Costa träffade Xi i början av mötet, där känsliga frågor som handel och kriget i Ukraina dominerade agendan.

"Allteftersom vårt samarbete fördjupats har även obalanserna vuxit. Vi har nått en vändpunkt", sade von der Leyen i Folkets stora hall, med hänvisning till EU:s rekordstora handelsunderskott med Kina på 305,8 miljarder euro i fjol.

"En ombalansering av våra bilaterala relationer är avgörande… Det är viktigt att Kina och Europa erkänner varandras oro och kommer med verkliga lösningar", fortsatte hon.

President Xi uppmanade i sin tur EU att "göra rätt strategiska val", enligt den statliga tv-kanalen CCTV – en inlindad kritik mot EU:s alltmer konfrontativa hållning mot Kina.

"Ju allvarligare och mer komplicerad den internationella situationen blir, desto viktigare är det att Kina och EU stärker kommunikationen, ökar förtroendet och fördjupar samarbetet", sade Xi. "Ledarna bör göra strategiska val som möter folkets förväntningar".

Mötet ägde rum mot bakgrund av hårdare handelsutspel och ömsesidiga restriktioner. I början av juli anklagade von der Leyen Kina för att "översvämma" världens marknader med överkapacitet och för att möjliggöra Rysslands krigsansträngningar.

Inför mötet intog von der Leyen dock en mer försonlig ton och kallade det ett tillfälle att "både utveckla och ombalansera vår relation", enligt ett inlägg på X.

EU-ledarna väntas även träffa Kinas premiärminister Li Qiang. Båda sidor hoppas kunna enas om ett gemensamt uttalande i klimatfrågan – ett av få områden där samarbetet fortsatt fungerar.

Vid mötet väntas europeiska ledare även ta upp frågor som elbilar och Kinas industriella överkapacitet.

Makroredaktionen +46 8 51917931 https://twitter.com/makroredaktion

Nyhetsbyrån Direkt