STOCKHOLM (Nyhetsbyrån Direkt) USA:s krig med Iran och den snabba utrullningen av artificiell intelligens har återigen grumlat utsikterna för Federal Reserve och gör det lämpligt att hålla räntorna oförändrade för tillfället.

Det sade Thomas Barkin, Fed-chef i Richmond, på fredagen enligt Reuters. Han röstar i Feds räntekommitté, FOMC, nästa år.

Även om osäkerheten kring tullar, invandring och andra policyförändringar har börjat lätta, "kan jag inte stå här ... och säga att dimman har lättat. Om något har den fördjupats och spridit sig", sade Barkin i kommentarer som förbereddes för att hållas vid ett ekonomiskt forum vid East Tennessee State University.

Fed lämnade styrräntorna oförändrade vid sitt möte förra veckan och "det kändes klokt att hålla räntorna oförändrade och vänta på mer klarhet i hur vi bör luta oss för att bäst stödja ekonomin framöver. Jag hoppas för min del att en del av denna dimma ska avta", sade Barkin.

Investerare tror i allmänhet att oljeprisuppgången i stort sett har uteslutit eventuella räntesänkningar från Fed i år, med en ökande sannolikhet att den amerikanska centralbankens nästa drag kan bli en räntehöjning, eftersom inflationen ligger ytterligare över målet på 2 procent.

Hur oljepriserna påverkar inflationen beror, enligt analytiker, på hur länge konflikten varar, hur höga priserna blir och hur stigande energikostnader påverkar andra priser för saker som flygresor, gödningsmedel som används för att odla mat och sjöfart.

Barkin sade också att även om efterfrågan i den amerikanska ekonomin har varit solid, skulle oljechocken kunna få konsumenterna att ändra vad de spenderar pengar på och skulle kunna störa konsumenternas stämning.

Stigande bensinpriser "är mycket synliga, och det finns något fundamentalt oroande med att köra förbi en skylt varje dag som påminner dig om att priserna går upp", sade Barkin och noterade att färska data indikerade att framstegen mot att nå inflationsmålet på 2 procent hade stannat av, "och det var före oljepristoppen."

Han kommer att noga följa data inflation och inflationsförväntningarna framöver.

Feds föredragna inflationsmått ligger för närvarande ungefär en procentenhet över målet.

Sofia Polhammer +46 8 179 37

Nyhetsbyrån Direkt