STOCKHOLM (Nyhetsbyrån Direkt) Australiens premiärminister Anthony Albanese meddelade på onsdagen att landet ska inleda förhandlingar om ett säkerhets- och försvarssamarbete med Europeiska unionen. Han uttryckte också förhoppning om ett "symboliskt viktigt" frihandelsavtal.

Det rapporterar Reuters.

Albanese träffade EU-kommissionens ordförande Ursula von der Leyen och Europeiska rådets ordförande Antonio Costa i samband med G7-toppmötet, där de diskuterade EU:s förslag om ett försvarssamarbete – enligt australiska tjänstemän utan krav på militära insatser.

"Vi ser detta som en viktig ram för vårt nuvarande och framtida samarbete inom områden som försvarsindustri, cybersäkerhet och terrorismbekämpning", sade Albanese vid en presskonferens på G7-mötet.

Ministrar från båda sidor väntas ta förhandlingarna vidare inom de kommande veckorna. Albanese uppgav att han förväntar sig att samtalen kan slutföras "ganska snabbt".

Enligt ett senare uttalande kan partnerskapet öppna för gemensamma försvarsupphandlingar som gynnar industrin, och visar "hur djupt sammanlänkade Europas säkerhet och Indo–Stillahavsregionen har blivit".

EU har tidigare tecknat liknande försvarssamarbeten med Japan och Sydkorea. Enligt EU-tjänstemän rör det sig inte om militära allianser.

Albanese uttryckte även optimism kring de återupptagna förhandlingarna om ett separat frihandelsavtal med EU.

"I nuläget är det också symboliskt viktigt att nå en överenskommelse om ökad handel, eftersom handel globalt går igenom en tuff period", sade han till reportrar.

Han uppgav att "hälften" av de utestående frågorna nu är lösta, men att Australien fortfarande eftersträvar bättre marknadstillgång för sina får- och nötköttsexporter till Europa.

Makroredaktionen +46 8 51917931 https://twitter.com/makroredaktion

Nyhetsbyrån Direkt