STOCKHOLM (Nyhetsbyrån Direkt) AAK, som producerar växtbaserade oljor och fetter, rapporterade ett rörelseresultat som ökade med 27 procent till 1.118 miljoner kronor (880) – detta efter en ökning med 41 procent under förra året.

"Vi är inne i en fortsatt stark trend på det sättet", säger vd Johan Westman till Nyhetsbyrån Direkt.

AAK:s volymer ökade med 4 procent till 525.000 ton bland annat drivet av resultatet i affärsområdet Chocolate & Confectionery Fats.

"Vi har en fortsatt fin volymtillväxt, med 14 procent, i Chocolate & Confectionery Fats. Det som driver är en bred efterfrågan på våra ingredienser, som typiskt sätt ersätter kakaosmör i choklad", säger AAK-vd:n och utvecklar:

"Vi har sett en positiv bred tillväxt och vi ser fortsatta optimeringar internt där vi optimerar vår portfölj och våra produktionskostnader. Men vi har också sett en positiv utveckling vad gäller penetration av våra alternativ till kakaosmör – säkert påverkat av höga kakaopriser."

Johan Westman uppger vidare att det inte är några stora rörelser vad gäller choklad- och konfektyrefterfrågan i världen, men att AAK ser en starkare efterfrågan på sina produkter.

"Vi ser en starkare efterfrågan på våra typer av produkter än vad chokladefterfrågan är hos konsumenten – och den trenden tror jag positivt på framåt, framförallt när kakaopriserna är höga", säger han.

Han lyfter en möjlig strukturell förändring där kunder väljer AAK:s produkter.

"Har man väl blandat in dem och använder dem så finns det ingen anledning att gå tillbaka."

AAK:s volymökning kom trots att volymerna för affärsområdet Technical Products & Feed minskade med 11 procent under kvartalet.

Nedgången inom affärsområdet berodde på produktionsutmaningar i samband med omstarten efter AAK:s årliga underhållsstopp, vilket ledde till längre stillestånd än förväntat.

"Det här stoppet blev längre än väntat och vi hade problem att komma igång vilket förklarar huvuddelen av tappet", uppger vd:n.

Johan Westman uppger vidare att AAK:s M&A-agenda ligger fast och att bolaget fortsatt letar förvärv, ett budskap i linje med tidigare kommunikation från vd:n.

"Vi är fortsatt väldigt intresserade av det och vår balansräkning möjliggör det. Vi fortsätter att se över de möjligheter som finns, men det är inte så många bolag som säljs per år i vår bransch – men vi är där, vi vill och vi kan", säger han.

Emanuel Furuholm +46 8 5191 7925

Nyhetsbyrån Direkt