Därmed kan generikatillverkaren Apotex få tillstånd att sälja kopior av Nexium.

"Det här är mer av en administrativ procedur. Vi har velat att de ska förbjuda generiskt nexium men i och med att de avslagit vår ansökan har Kanada öppnat för generiskt nexium. Samtidigt är det så att Apotex inte har skickat in någon ansökan kring Nexium", säger Ann-Leena Mikiver, presschef vid Astrazeneca.

Skulle Apotex lansera en generika av Nexium i Kanada så gör bolaget det på egen risk.

"Det innebär i princip att vi skulle gå in i en rättstvist med dem. Våra patent för Nexium löper fram till 2013-2019", säger Ann-Leena Mikiver.

Astrazenecas försäljning av Nexium i Kanada uppgick under 2009 till 217 miljoner dollar.

"Det är alltså en relativt liten marknad för oss", konstaterar Ann-Leena Mikiver.