Dessförinnan hade USA-räntorna sjunkit sedan Fed-chefen i sitt anförande inför kongressens gemensamma ekonomiska utskott sagt att en för tidig åtstramning av penningpolitiken kan bromsa, eller bryta den ekonomiska återhämtningen.

Han konstaterade att den amerikanska arbetsmarknaden är fortsatt svag överlag, trots vissa förbättringar på senare tid, och han fastslog att en hög arbetslöshet är "extraordinärt kostsamt".

Huvudbudskapet från Fed-chefen var dock att Fed kommer att reagera på inkommande data, data som marknaden kan följa lika väl som Fed. Och han sade också att Fed också kan utöka volymen i de månatliga köpen.

Senare på kvällen visade protokollet från Feds senaste räntemöte att många ledamöter i Fomc-kommittén sade att det krävs större framsteg på den amerikanska arbetsmarknaden innan ett beslut om minskade kvantitativa lättnader kan fattas.

"Många observerade att utsikterna på arbetsmarknaden hade ljusnat, men många av dessa deltagare antydde att fortsatta förbättringar, en större säkerhet i prognoserna eller minskade risker skulle krävas innan en inbromsning av de kvantitativa lättnaderna skulle bli lämpliga", stod det i protokollet.

Ett antal ledamöter sade att de är redo att begränsa obligationsköpen redan vid nästa möte den 17-18 juni om ekonomiska rapporter visar "bevis på tillräckligt stark och ihållig tillväxt".

David Hensley, JP Morgan, skriver i ett kundbrev att om deras prognoser är korrekta kommer Fed att börja dra tillbaka sina kvantitativa lättnader senare i år då Bank of Japan aviserar en expansion av sitt program.

"Dagens centralbankskommunikation stämde överens med denna syn. I dagens tal lät ordförande Bernanke försiktigt optimistisk om ekonomin samtidigt som han betonade magnituden av den finanspolitiska hämskon och osäkerheten som detta skapar kring utsikterna", skriver David Hensley.

Mattias Bruér, SEB, lyfter i ett kundbrev fram att Ben Bernanke i sitt tal var ganska duvaktig och SEB:s prognos är att Fed inte kommer att ändra sin policy förrän vid decembermötet då Fed väntas avisera att tillgångsköpen kommer att skalas ned. Vad som främst fångade Mattias Bruérs blick i protokollet var att "många ledamöter uppgav att mer framsteg krävs på arbetsmarknaden innan ett beslut om minskade kvantitativa lättnader kan fattas".

"Men om ekonomin tar fart betydligt jämfört med vår prognos kan beslutet komma tidigast vid septembermötet enligt vår syn", skriver Mattias Bruér.

I torsdagens asiatiska handel har USA-räntorna sjunkit tillbaka något från de högsta nivåerna, med den tioåriga räntan upp 13 punkter till 2,03 procent, från svensk stängning på onsdagen.

En faktor som bidragit till att ränteuppgången avtagit är att Kinas industri-PMI sjönk oväntat till 49,6 i maj, från 50,4 månaden före. Det var första gången på sju månader som index sjönk.

"Avmattningen är verkligen dålig. Det finns en stor möjlighet nu att Kinas BNP-tillväxt för andra kvartalet kommer att bli lägre än första kvartalet", sade Ken Peng, ekonom på BNP Paribas i Peking, till Bloomberg News.

Även från USA kommer preliminärt industri-PMI för maj på torsdagen; här pekar Bloomberg News enkät mot en uppgång till 52,4 från 52,1 i april. Förra veckans Empire- och Philly Fed-index för maj kom dock in långt under förväntningarna.

I eftermiddag publiceras i USA också veckostatistiken över antalet nyanmälda arbetslösa, FHFA husprisindex och försäljningen av nya bostäder.

Antalet nyanmälda arbetslösa väntas ha minskat till 345.000 personer förra veckan, från preliminära 360.000 veckan dessförinnan, husprisindex ha ökat 0,8 procent i mars och försäljningen av nya hem ha stigit 1,9 procent i april, enligt Bloomberg News enkät bland analytiker.

Japanska räntor pekar uppåt i torsdagens handel samtidigt som Tokyobörsen vänt nedåt efter Kina-PMI och yenen stärktes efter en tidigare försvagning mot dollarn.

Jämfört med noteringen vid svensk stängning på onsdagen är dock yenens kurs oförändrad mot dollarn på 102:8. Euron har samtidigt tappat mot dollarn till 1:285 (1:298).

Kronan har blivit 7 öre svagare mot dollarn och 1 öre svagare mot euron, jämfört med på onsdagseftermiddagen.

På torsdagens makroagenda finns också preliminära industri-PMI från Tyskland, Frankrike och euroområdet för maj månad, preliminär brittisk BNP samt en spansk obligationsemission.

Här hemma publicerar SCB statistik över nybyggnationen av bostadslägenheter under första kvartalet och i riksdagen är statsministerns frågestund.