Europeiska centralbankens råd beslutade vid torsdagens möte att lämna räntorna oförändrade.

Den viktigaste styrräntan - lägsta anbudsräntan vid refinansieringsförfarandet - ligger därmed kvar på 0,75 procent.

Det meddelade ECB vid en telefonkonferens.

I Bloomberg News enkät bland 55 tillfrågade analytiker räknade 50 med att räntan skulle lämnas oförändrad, medan fem väntade sig en sänkning med 25 punkter till 0,50 procent.

Refinansieringsräntan ändrades senast den 5 juli 2012, då den sänktes med 25 punkter till 0,75 procent.

Beslutat att lämna styrräntan oförändrad på 0,75 procent var enhälligt. Det sade ECB-chefen Mario Draghi vid en presskonferens på torsdagen.

Han sade att det var lätt att förklara beslutet om att hålla räntan oförändrad och hänvisade till en bättre situation på finansmarknaderna och en bred stabilisering i konjunkturindikatorer.

Mario Draghi att det finns en fortsatt fragmentisering på marknaderna och att det ännu inte finns någon anledning att tala om en exit från ECB:s icke-standardåtgärder.

Han sade att det är för tidigt att tala om en vändpunkt, för detta krävs att man inte bara ser en förbättring på finansmarknaderna utan även att man ser en styrka i ekonomin. ECB ser dock en förbättring i ekonomin senare under 2013, påpekade ECB-chefen.

Han sade vidare att beslutet om den europeiska banktillsynen var ett avgörande steg för att återintegrera banksystemet i euroområdet.

Den svaga tillväxten i euroområdet väntas fortsätta in i 2013 och senare under året spås en gradvis återhämtning, men riskerna fortsatt på nedsidan, sade Draghi.

"De ekonomiska svagheterna i euroområdet väntas fortsätta in i 2013", sade han.

Han sade att tillväxten är svag på grund av lågt förtroende och en dämpad export och tyngs av osäkerhet och behov av att anpassa balansräkningar. Riskerna för tillväxten är fortsatt "på nedsidan". På senare tid har dock enkäter och finansmarknadens förtroende dock förbättrats avsevärt, enligt ECB-chefen.

Mario Draghi sade vidare att inflationstrycket väntas förbli måttligt på grund av svag tillväxt och låga inflationsförväntningar. Riskerna mot inflationen är "i stort balanserade". Nedåtrisker kommer från svag tillväxt, medan indirekta skatter och oljepriset utgör uppåtrisker. Inflationsförväntningarna är väl förankrade runt målet.