När de två svenska journalisterna Martin Schibbye och Johan Persson greps av etiopisk militär i Ogaden-provinsten i Etopien, och det framkom att de var där för att granska oljebolaget Africa Oils verksamhet, så påminde det återigen aktieägarna om Lundinbolagens ofta kritiserade påverkan på sin omvärld.

Att oljebolag får kritik för bristande etik är inget nytt. Men även bolag som är våra allra käraste folkaktier har kort i rockärmen som kan göra en etisk investerare villrådig.

Ericsson har enligt nyhetsbyrån Bloomberg levererat utrustning för övervakning till regimen i Iran, enligt organisationen Swedwatch har telekombolaget Azertell - där Teliasonera är majoritetsägare - gjort det möjligt för regimen i Azerbadjzjan att gripa politiska motståndare och Sveriges Radios Kaliber i P1 har avslöjat arbetsförhållanden på lägsta möjliga nivå i en Electroluxfabrik i Mexiko.

Hur ska man som småsparare egentligen reagera om man har etik som en hjärtefråga, och hör saker som dessa om aktier man tänkt investera i eller redan har i portföljen?

För det första verkar det enkelt kunna konstateras: det finns tveksamheter i stort sett i alla bolag.

"Det ska man ha klart för sig. I den globala värld som de flesta bolag är verksamma i antingen som köpare, tillverkare eller säljare så är det få verksamheter som är oproblematiska", säger Nadine Viel Lamare, ordförande i AP-fondernas gemensamma etikråd samt analytiker på Första AP-fonden.

Emilie Westholm, bolagsanalytiker inom ansvarsfullt ägande på pensionsbolaget Folksam, håller med. Hon påpekar dessutom att bolagens verksamheter har flera sidor och tar oljebolagen som exempel:

"Oljebolagen är miljöbovar, men samtidigt är det den sektor som investerar allra mest i förnyelsebar energi. Vi skulle inte ha så stora investeringar i den sektorn om inte oljebolagen gjorde dem", säger Emilie Westholm.

Det verkar helt enkelt som att inget är antingen svart eller vitt. De oegentligheter som uppdagats hos Ericsson och Teliasonera kanske vägs upp av att de bygger infrastruktur som gör vardagen lättare för miljontals människor? H&M har haft stora problem med arbetsförhållanden i underleverantörernas fabriker, men klädjätten erkänner problemen och jobbar aktivt med frågan. Uppväger det?

Det blir till sist du själv som sparare som måste ta ställning till vad som är okej enligt dina värderingar. Nadine Viel Lamare menar att den allra första frågan att ställa sig själv  därför är; vilka värderingar har jag?

"Det måste vara utgångspunkten. Det finns inte en enda etik, eftersom vi alla kan tycka olika. Ställ dig frågan vad din egen hållning är när det gäller sådant som mänskliga rättigheter, miljö, arbetsrätt eller vissa typer av verksamheter som tobak eller vapen", säger Nadine Viel Lamare.

Steg två är att ta reda på mer om bolagets verksamhet.

"Vilka risker är förknippade med den bransch eller den region där bolaget är verksamt och i vilka länder finns underleverantörerna?", säger Emilie Westholm.

Här gäller det alltså att lägga ner tid och jobb på research. Kolla i årsredovisningar vad som står om bolagets etikarbete. Det finns där några saker som bör få dina varningsklockor att ringa.

"Skriver bolaget att det inte har problem med etiska risker alls så tyder det på problem. Enligt mig är det mer trovärdigt om bolaget är mer öppet med problemen, för de finns, och istället beskriver hur man jobbar med dem.  Se också upp om bolaget endast har fint formulerade riktlinjer, men inte ett ord om implementering eller uppföljning", säger Nadine Viel Lamare.

Hittar man inte det man söker svar på i årsredovisningen eller på bolagets hemsida så tycker varken Nadine Viel Lamare eller Emilie Westholm att man ska tveka att helt enkelt ringa bolaget och fråga det man undrar över.

De är också överens om att etiska överväganden innan en aktieinvestering till syvende och sist måste handla om den egna magkänslan.

"Varje investerare måste själv känna efter; vad känns bra att ha i portföljen och vad känns inte bra? Eftersom inget är svart eller vitt så är det till slut den egna magkänslan man måste lita på", säger Emilie Westholm.

"Fråga dig själv; känner jag mig trygg och bekväm med den här investeringen? Om jag vet att det finns problem i en Electroluxfabrik i Mexiko, kan jag leva med det när jag vet att bolaget på ett seriöst sätt försöker jobba med de här frågorna? Är svaret nej - låt bli att investera", säger Nadine Viel Lamare.