Stockholmsbörsen hade en tung tisdag med ett fall på omkring 1,5 procent. Även de amerikanska börserna öppnade nedåt på tisdagen.
Börshumöret försämrades redan på måndagskvällen när IMF sänkte tillväxtprognosen för såväl USA som Japan. Pessimismen tilltog under tisdagen av att marknaden klassade Alcoas rapport som en besvikelse samt i och med att läget i Japan förvärrats.
Vid klockan 16.15 var Dow Jones Industrial Average ned 1,0 procent till noteringen 12.262. S&P 500 minskade 0,9 procent till 1.313, medan Nasdaq Composite sjönk 1,0 procent till 2.744.
"Investerare försöker minska riskexponeringen. Varje gång någon säger strålning skrämmer det marknaden. Dessutom är rapportperioden här och Alcoa var en besvikelse i går. Marknadens förväntningar är att bolagen ska ha gått lite bättre än estimaten, är de lägre är det en dubbel besvikelse", sade Madelynn Matlock, handlare på Huntington Asset Advisors till Bloomberg News.
Japan har uppgraderat bedömningen rörande kärnkraftskrisen till sju på den sjugradiga Ines-skalan för kärnkraftsolyckor. De radioaktiva utsläppen bedöms dock vara en tiondel av dem i Tjernobyl. Det är ännu oklart exakt hur mycket radioaktiva ämnen som läckt ut, men experter vid den japanska strålsäkerhetsmyndigheten menar att det handlar om nivåer som motsvarar nivå sju.
Alcoa föll 5,2 procent. Bolaget inledde på måndagskvällen den amerikanska rapportsäsongen, och redovisade ett justerat resultat på 0:28 dollar per aktie, något över analytikernas förväntningar på 0:27 dollar per aktie. Försäljningen på 6,0 miljarder dollar var dock något lägre än väntat. Den svaga dollarn uppgavs ha tyngt resultatet.
Bland förlorarna i Stockholm fanns oljebolagen Lundin Petroleum och Alliance Oil, samt Ericsson och Boliden, Samtliga föll med mer än 3 procent.
Eftermiddagens amerikanska makroagenda har varit fullmatad med bland annat statistik över handelsbalansen och importpriserna, för februari respektive mars.
USA:s samlade underskott i handels- och tjänstebalansen minskade till 45,8 miljarder dollar i januari, från reviderade -47,0 miljarder dollar månaden före, enligt statistik från handelsdepartementet. Analytiker hade räknat med ett underskott på 44,0 miljarder dollar, enligt Bloomberg News snittprognos.