Kontraktspriset för

järnmalm kan komma att falla med 30 procent i år, och med 20 procent nästa år. Det sade Alan Heap, analytiker på Citigroup, vid en konferens i Perth på tisdagen, skriver Bloomberg News. "Anmärkningsvärt överutbud" av järnmalm förklarar utsikterna.

Citigroup anger

att den globala efterfrågan på järnmalm kan minska med 7,5 procent i år, samtidigt som utbudet ökar med 7 procent.

Gruvbolaget Rio Tintos

järnmalmschef Sam Walsh sade på samma konferens att företaget förväntar sig att priserna sjunker, men han angav ingen siffra.

"Rio Tinto har

alltid var en aktiv deltagare i prisförhandligarna", sade Sam Walsh och tillade att kinesiska Chinalcos planerade investering i Rio inte påverkar prisförhandlingarna.

Shan Shanghua,

chef för China Iron and Steel Association, sade 12 februari att den aktuella investeringen på längre sikt kommer att hjälpa Kina att bryta duopolet av australisk järnmalm. Företrädare för den kinesiska stålindustrin upprepar då tillfälle ges, ståndpunkten att kontraktspriset för järnmalm bör sänkas med 40 procent.

"Vi frågade under

förhandlingar efter att prisnivån för i år bör förhandlas baserad på nivån för 2007 (årsperioden), eftersom situationen för 2008 (årsperioden) var en röra och kunde inte återspegla den verkliga utbuds- och efterfrågesituationen", sade Shan Shanghua på torsdagen.

På onsdagen rapporterades

att Goldman Sachs JBWere Pty har sänkt sitt prisestimat för kontraktpriset för järnmalm till en rekordstor nedgång på just 40 procent, som en följd av minskande global stålproduktion.

Goldman Sachs förutspår

att priserna för den australiska järnmalm som tjänar som benchmark, kan falla till 55 dollar per ton under den årsperiod som börjar 1 april, vilket är ned från redkordhöga 91 dollar per ton för den nuvarande årsperioden.

Goldman Sachs hade

tidigare förutspått en nedgång på 30 procent. Järnmalmsproducenter, inkluderande Rio och världens största gruvföretag BHP Billiton som är baserat i Melbourne, förhandlar fram de årliga kontraktpriserna med stålproducenter, för årsperioden som börjar 1 april. Rio Tinto är världens tredje största gruvföretag.

NYHETSBYRÅN DIREKT