Vid stängning var Dow Jones storbolagsindex ned 1,9 procent till 23.765. S&P 500-indexet var ned 2,1 procent till 2.870, samtidigt som Nasdaq kompositindex var ned 2,1 procent till 9.003.

USA:s smittskyddschef Anthony Fauci varnade för att en för tidig öppning av ekonomin kommer medföra onödig död och lidande samt riskerar att dra landet djupare in i krisen.

New Yorks guvernör Andrew Cuomo påpekade dock tidigare under dagen att den mest kritiska fasen i coronavirusets prövning går mot sitt slut och att delstaten sakta men säkert ska börja öppna igen.

"Marknaderna har slitits mellan optimism kring den tentativa återöppningen av vissa ekonomier och försiktighet mot de fortsatt svaga ekonomiska data", skrev Blackrocks investeringsstrateg Mike Pyle i ett marknadsbrev.

På bolagsnivå rusade matleveransföretaget Grubhubs aktie 30 procent då det blev känt av konkurrenten Uber har lagt ett bud på bolaget. Ubers aktie steg samtidigt 3,0 procent.

Tesla har återupptagit produktionen i sin fabrik i Kalifornien, något som strider mot de lokala myndigheternas direktiv. Elbilstillverkaren fick dock stöd av Donald Trump som twittrade att delstaten "borde låta Tesla öppna fabriken NU". Aktien var ned marginellt.

Vaccinbolagets Novavax avancerade över 60 procent. Bolaget har meddelat att koalitionen för epidemisk beredskap, CEPI, kommer att ge 384 miljoner dollar i en ny finansiering för kliniska prövningar av företagets experimentella vaccin mot coronaviruset.

Datormustillverkaren Logitech rörelseresultat steg med 23 procent för det fjärde kvartalet i det brutna räkenskapsåret som avslutades i mars. Ökningen kunde spåras till ökat arbete hemifrån. Aktien noterade en uppgång om 4,9 procent.

Den kinesiska Starbucks-konkurrenten Luckin Coffee, vars aktie har varit handelsstoppad sedan den 7 april, har avskedat sin vd på grund av den pågående interna utredningen om bedrägeri.

Räntan på den tioåriga amerikanska statsobligationen var ned 4 punkter vid 0,68 procent.

Graf: S&P500-index tisdagen den 12 maj

Bildkälla: Infront