Islands högsta domstol fastslog den 16 juni att lån som indexerats till utländska valutakurser var olagliga i tre fall som involverar privata billån samt fastighetslån till företag. Det rapporterar Bloomberg News.

Beslutet kan innebära att låntagare med sådana krediter endast behöver återbetala lånebeloppet i isländska kronur, och alltså slippa uppräkning av lånen mot de valutor som lånen var knutna till.

Det skulle göra kreditgivarna ansvariga för att täcka förluster av att den isländska valutan förlorade en tredjedel av sitt värde mot japanska yen och schweizerfranc sedan september 2008.

"Om beslutet innebär att alla lån i kronur som länkats till värdet på utländsk valuta är olagliga så kan jag inte tänka mig att den isländska banksektorn kommer att överleva det", säger Oddgeir A Ottesen, ekonom vid IFS Consulting Group, till Bloomberg News.

Enligt centralbankens beräkningar har hushållen valutaindexerade lån för upp till 350 miljarder kronur (2,75 miljarder dollar) medan företagen har valutaindexerade lån för 3.200 miljarder kronur (drygt 25 miljarder dollar). Finansinspektionen vill inte uppge hur stora de potentiella förlusterna kan bli.

Ekonomiminister Gylfi Magnusson sade att staten riskerar att förlora upp till 100 miljarder kronur i ett "värsta scenario" till följd av domstolens utslag.

Det beloppet representerar värdet på statens ägande i landets banker, men det inkluderar inte eventuella kostnader för att injicera nytt kapital i det finansiella systemet.

Gylfi Magnusson sade samtidigt att bankernas kreditgivare riskerar att förlora "hundratals miljarder" kronur.