Vd:n kommer tillsammans med två andra toppchefer lämna sina poster i mars, de två övriga ansvariga för koncernens järnmalmsverksamhet och bolagets urfolksfrågor, framgår av ett pressmeddelande.

Förstörelsen av de två grottorna, som hade anor 46.000 år tillbaka i tiden, har lett till massiv kritik. Inte minst från de egna aktieägarleden.

Initialt påstod Rio Tinto att sprängningen var en olyckshändelse orsakad av ett missförstånd, då bolaget inte haft klart för sig vilket kulturskatt som fanns i grottorna. Styrelsens beskyllningar på det egna oförståndet vållade en häftig opinion mot bolaget från flera pensionsfonder.

"Det som hände i Juukan (västra Australien reds anm) var fel och vi är fast beslutna om att förstörelsen av fornarv med så här exceptionellt högt kulturellt och arkeologiskt värde aldrig återupprepas i Rio Tintos verksamhet", säger ordförande Simon Thompson.