Sänkningen var ett resultat av den översyn av betygskriterierna som S&P genomfört för 37 av världens större banker.

Tjugo banker fick behålla sitt betyg, bland dem enda svenska banken i översynen, Nordea. Två banker fick höjt betyg.

Kreditvärderingsinstitutet Standard & Poors's nedgradering av 15 stora banker, varav sex amerikanska jättar, är en effekt av nya värderingskriterier och aviserades i början av året. Det skriver Wall Street Journal.

Två kinesiska banker fick höjt kreditbetyg, medan 20 banker behöll tidigare omdömen. Hit hör bland annat BNP Parisbas, Crédit Agricole och Deutsche Bank.

Den nya metodiken för att bedöma bankernas kreditvärdighet fokuserar mer på hur bankerna kan väntas klara svåra marknadsförhållanden, samt sannolikheten för statligt stöd vid eventuella krislägen, skriver Wall Street Journal.

Bankerna backade i den amerikanska efterhandeln i spåren av tisdagskvällens meddelande från S&P och även i den asiatiska handeln förlorade banksektorn mark.