Enligt de båda bolagen har Apple investerat 1 miljard dollar i uppstickaren, som värderas till över 25 miljarder dollar, mer än 200 miljarder kronor.

Didi, som därmed blir ett av Kinas mest värdefulla startup-bolag, slåss mot Uber på hemmaplan om den växande marknaden för samåkande i privatbilar.

Apple har inte gett några motiv till investeringen, men enligt Wall Street Journal (WSJ) kopplas satsningen till bolagets ambitioner inom självstyrande fordon. Även Uber har ett stort antal anställda som arbetar med den nya tekniken.

Investeringen i Didi är den största Apple gjort sedan hörlurstillverkaren och streamingtjänsen Beats förvärvades 2014.

Aktieköpet är ovanligt för Apple, noterar WSJ vidare. Bolaget föredrar normalt att helt ta över mindre bolag och inkorporera deras teknik i sin egen produktion.

Apples intåg, vilket betraktas som en prestigevinst för Didi, utgör den största investeringen hittills i det kinesiska bolaget. Andra kända namn i ägarlistan är Alibaba och Tencent Holdings.

Enligt WSJ är Didi Kinas största aktör i sektorn, med en större marknadsandel än Uber China. I början av året var bolaget närvarande i mer än 400 kinesiska städer - medan Uber fanns i drygt 45 städer, med målet att nå 100 städer under året.