Under drygt två veckor har strejker, mot höjd pensionsålder, pågått inom den norska olje- och gassektorn, vilket har minskat Norges oljeproduktion med 250.000 fat per dag och hållit uppe oljepriserna.

Efter torsdagens varsel om lockout från och med tisdag av arbetsgivarorganisationen Oljeindustrins landsförening, OLF, satte sig parterna ned för samtal i helgen. Samtalen strandade dock, och för närvarande är inga nya samtal planerade. Den varslade lockouten träder i kraft från midnatt, natten till tisdagen och medför att all produktion av norsk olja upphör.

En lockout skulle stoppa hela Norges oljeproduktion och slå ut 1,5 miljoner fat per dag i export. Många bedömare har trott att regeringen skulle stoppa strejkerna i helgen, men det blev inte fallet och klockan tickar nu mot en utbudsstörning som skulle motsvara den under den libyska revolutionen.

"Om lockouten i Norge går igenom, skulle det komma vid en högst olämplig tid, när den iranska oljan är utanför marknaden och det är fortsatta utbudsförluster i Sudan och på andra ställen. Det finns en hög sannolikhet att regeringen kommer att föra samtal med båda parterna, även om det är mindre säkert nu än för en vecka sedan", sade Michael Poulsen, analytiker vid Global Risk Management till Bloomberg News.

¿Ett produktionsstopp av all norsk olja och gas får stora konsekvenser för Europa. Norge är världens femte största oljeexportör och störst i Västeuropa. Man exporterar 1,5 miljoner fat olja till Europa varje dag och står för 20 procent av gasexporten. Det här bortfallet är lika stort som det som skedde i samband med konfliken i Libyen i fjol", säger Thina Saltvedt, oljeanalytiker på Nordea i Oslo, till di.se.

Statoil meddelade på förmiddagen att man överväger att deklarera force majeure på sina norska oljeleveranser till följd av den förestående lockouten.

Vid klockan 11.35 var WTI-oljans augustitermin upp 0:30 dollar till 84:75 dollar per fat, medan Brent ökade 0:30 dollar till 98:49.