"Det är mycket intressanta förslag som verkligen går i rätt riktning", sade Frankrikes finansminister Christine Lagarde.

Mötet ska forma en arbetsgrupp under ledning av EU:s permanenta ordförande Herman Van Rompuy för att ta fram förslag om stärkt budgetdisciplin och en mekanism för krishantering.

Österrikes finansminister Josef Pröll sade att det tyska förslaget om en procedur för skuldrekonstruktion inte var det viktigaste.

"Frågan om sanktioner måste prioriteras. Vi måste göra allt så att länder som släpper iväg sina budgetar bestraffas", sade han.

Ekonomikommissionär Olli Rehn sade att det fanns "ett ganska brett stöd" för hans eget förslag bland medlemsstaternatill förstärkning av stabilitetspakten och ekonomiskt samarbete.

Belgiens finansminister Didier Reynders sade att EU-länderna inte bara måste nå en balanserad budget de kommande åren utan också bättre kvalitet i hur budgetresurserna används.

"Det betyder en verklig ekonomisk regering för Europa och för euroområdet", sade han.

Tyskland lade fram ett förslag med nio punkter: Budgetövervakningen ska skärpas genom att kommissionens granskning av alla EU-länder fördjupas. Dessutom ska Europeiska centralbanken (eller ett forskningsinstitut) granska euroländerna.

Nationella parlament ska bli mer inblandade. Finansministrar ska ställas till svars i hemlandets parlament för andra euroländers stabilitetsprogram.

Alla euroländer bör införa stabilitetspaktens regler i nationell lagstiftning, särskilt de förebyggande delarna, på ett sätt som liknar hur Tyskland har gjort.

Sanktioner ska delas ut snabbare och mer kraftfull inom underskottsproceduren. Om ett land inte uppfyller målen för underskottsminskningar ska EU:s regionalstöd dras in. I extrema fall kan innehållet stöd helt dras tillbaka.

Vidare ska länder som allvarligt bryter mot EMU:s regler få sin rösträtt indragen i ministerrådet under ett år. Dit hör länder som upprepade gånger struntar i rekommendationer om att sänka underskottet och länder som manipulerar med officiell statistik.

Övervakningen av den ekonomiska politiken måste förstärkas. Länder med felaktig ekonomisk kurs måste upptäckas tidigare och ge varningar och rekommendationer för åtgärder.

Fokus måste sättas på konkurrenssvaga medlemsländer. En strikt, synlig politisk procedur måste tas fram som belyser medlemsländernas genomförande av rekommendationerna för den ekonomiska politiken. Trycket ska gradvis öka på länder som inte följer rekommendationerna med möjlighet till sanktioner.

Den nuvarande europeiska finansiella stabilitetsfaciliteten på 500 miljarder euro är tillfällig. En permanent krishanteringsmekansim måste ha en procedur för ordnad insolvens för ett euroland. Det skapar incitament för länder att föra en sund budgetpolitik och för finansmarknadens aktörer att ge lån på ett ansvarsfullt sätt.